Medvedev poursuit sur sa lancée à Dubaï

DUBAÏ, Émirats arabes unis - Le Russe Daniil Medvedev a rejoint jeudi les demi-finales du tournoi ATP de Dubaï aux dépens d'Alejandro Davidovich Fokina, confirmant ainsi son bon début de saison.

Medvedev, 4e mondial, n'a pas perdu beaucoup de temps pour éliminer son adversaire espagnol 6-2, 6-3, en 1 h 17 de jeu et dès sa première balle de match.

Il affrontera pour une place en finale le Français Ugo Humbert, qui a causé une certaine surprise en battant le Polonais Hubert Hurkacz 3-6, 7-6, 6-3.

Le Russe poursuit sa saison sur la bonne lancée, après avoir atteint la finale des Internationaux d'Australie fin janvier, battu par l'Italien Jannik Sinner. Par ailleurs, il est tenant du titre à Dubaï. 

Il domine largement ses face-à-face avec Davidovich Fokina, puisqu'il a remporté les quatre rencontres disputées l'un contre l'autre.

L'autre demi-finale à Dubaï opposera Alexander Bublik à Andrey Rublev, qui ont tous deux bénéficié des abandons de leurs adversaires respectifs, Jiri Lehecka et Sebastian Korda. 

À 25 ans, le no 1 français croisait la route d'Hurkacz pour la troisième fois de la saison (défaite aux Internationaux d'Australie, victoire en demi-finale à Marseille).

Jeudi, le Polonais (8e mondial) a pris le meilleur départ, s'adjugeant le premier set en faisant le bris dès le 4e jeu avant de l'emporter 6-3 en 37 minutes.

Mais Humbert (18e mondial) entamait le 2e set sous de meilleurs auspices en bénéficiant d'une balle de break dès le 2e jeu qu'il ne parvenait toutefois pas à concrétiser. Ce n'était que partie remise et le Français y parvenait peu après pour mener 3-1. Hurkacz débreakait cependant immédiatement pour revenir à 3-2 puis remporter son service.

Les deux joueurs allaient jusqu'au tie-break pour se départager et Humbert l'entamait au plus mal sur une double faute. Hurkacz s'autorisait ensuite une spectaculaire acrobatie en sautant par-dessus le banc placé près du court en tentant de rattraper une balle de son adversaire, sans dommage pour lui, sinon pour sa concentration car Humbert sauvait dans la foulée trois balles de match avant de remporter le set 7-6 (10/8).

Il entamait dans la foulée le 3e set au mieux en brisant à 2-1 avant de s'adjuger le match avec autorité en prenant le service de son adversaire pour l'emporter 6-3.

« Il a fallu beaucoup d'énergie pour aller chercher la victoire. Cela sera un gros défi face à Daniil (Medvedev) et il va falloir que je me repose pour être prêt pour demain (vendredi) », a souligné le Français.