Wawrinka qualifié pour le 2e tour à Monte-Carlo

MONTE-CARLO, Principauté de Monaco - Stan Wawrinka, 90e mondial et lauréat en 2014, s'est qualifié lundi pour le deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo en battant le Néerlandais Tallon Griekspoor (35e) 5-7, 6-3, 6-4.

Le Suisse de 38 ans sera opposé à l'Américain Taylor Fritz (10e) pour une place en huitièmes de finale.

« C'est un bonheur d'être ici... Ça n'a pas été facile. Un premier tour, qui plus est sur terre battue, il faut aller le chercher. Je m'attendais à un match difficile et il m'a fallu beaucoup de patience, il a fallu rester calme », a commenté Wawrinka.

Monte-Carlo est le troisième tournoi de la catégorie des Masters 1000 qui lui a le mieux réussi depuis le début de sa carrière avec désormais 22 matches gagnés (27 à Indian Wells et 24 à Rome), dont une finale contre Roger Federer en 2014.

Mais il n'y a plus passé le deuxième tour depuis 2017. 

Vainqueur de trois tournois du Grand Chelem et ex-no 3 mondial, Wawrinka tente de retrouver son meilleur niveau après deux saisons gâchées par des blessures.

Murray impuissant face à De Minaur

Andy Murray n'a pas réussi à faire fructifier son invitation: l'Écossais, 53e mondial, a été dominé par l'Australien Alex De Minaur (19e) 6-1, 6-3 au premier tour.

Comme à son habitude, l'ex-no 1 à l'ATP s'est battu autant qu'il a pu mais sans parvenir à prendre plus de quatre jeux à son adversaire.

Trois fois demi-finaliste sur la terre monégasque (2009, 2011, 2016) et chaque fois empêché d'accéder à la finale par Rafael Nadal, Murray n'y était plus apparu depuis 2017 lorsqu'il avait été battu en huitièmes de finale par Albert Ramos.

De son côté, De Minaur, titré à Acapulco en mars, n'avait pas encore gagné le moindre match en Masters 1000 cette saison après ses défaites d'entrée à Indian Wells et Miami respectivement face au Hongrois Marton Fucsovics et au Français Quentin Halys.

À Monte-Carlo, il affrontera l'Allemand Jan-Lennard Struff (100e) pour tenter de se hisser en huitièmes de finale.

Rares victoires de Thiem et Berrettini

L'Autrichien Dominic Thiem, ancien 3e mondial, a remporté lundi à Monte-Carlo aux dépens du Français Richard Gasquet (43e) son premier match en Masters 1000 depuis près de deux ans.

Le double finaliste de Roland-Garros (2018 et 2019) et lauréat des Internationaux des États-Unis 2020, retombé au 106e mondial et bénéficiaire d'une invitation pour le tournoi monégasque, a battu Gasquet 6-1, 6-4. Il affrontera le Danois Holger Rune (8e) pour une place en 8es de finale.

Sa dernière victoire dans un tournoi Masters 1000 remonte à mai 2021 lorsqu'il avait battu Marton Fucsovics pour son entrée en lice à Rome. Il avait ensuite chuté face à Lorenzo Sonego.

Thiem signe ainsi sa troisième victoire de la saison. Il tente de revenir à son meilleur niveau après dix mois d'absence (entre 2021 et 2022) pour soigner une blessure au poignet.

L'Italien Matteo Berrettini, 22e mondial qui n'avait plus remporté le moindre match en Masters 1000 depuis plus d'un an, s'est quant à lui qualifié pour le deuxième tour à Monte-Carlo où il a dominé l'Américain Maxime Cressy (40e) 6-4, 6-2.

« Le début de saison a été compliqué pour tout un tas de raisons, mais je refais maintenant ce que j'adore faire, c'est-à-dire me battre sur un court de tennis, en particulier dans un aussi bel et important tournoi », s'est réjoui l'ex-no 6 à l'ATP.

« Le niveau de jeu a été très élevé, il n'est pas facile de jouer contre Maxime, mais j'ai pu m'appuyer sur l'incroyable soutien du public », a-t-il ajouté.

Il affrontera pour tenter de se hisser en huitièmes de finale l'Argentin Francisco Cerundolo (33e) qui s'est défait lundi du Britannique Cameron Norrie (14e) 6-3, 6-4.

Finaliste de Wimbledon en 2021, Berrettini (26 ans) n'avait encore jamais remporté de match sur la terre battue monégasque lors de ses deux précédentes participations, en 2019 et 2021. L'an dernier, il s'était fait opérer du poignet en mars et avait manqué la saison sur terre battue.

« Après l'opération, je n'étais pas sûr de pourvoir revenir du tout. Mais aujourd'hui, le niveau était là », a reconnu l'Italien.

« Quand on se blesse à plusieurs reprises, il faut beaucoup d'énergie pour revenir. A un moment donné, je n'en avais plus. Alors je suis très heureux d'être là, je me sens bien, j'ai refait le plein d'énergie et je suis prêt à y aller », a-t-il assuré.

Sa dernière victoire en Masters 1000 remontait à Indian Wells 2022 où il avait battu Lloyd Harris au troisième tour avant de céder face à Miomir Kecmanovic en huitièmes de finale. Dans la foulée, il s'était fait opérer.

Cette année, il a été éliminé dès le premier tour des Internationaux d'Australie par un Andy Murray déchaîné, puis il a abandonné en quarts de finale à Acapulco et été battu dès son entrée en lice à Indian Wells.

Retourné jouer un tournoi Challenger à Phoenix, il y a été battu en quarts de finale avant de céder de nouveau d'entrée à Miami.

Dans les autres rencontres, Diego Schwartzman a défait le Belge David Goffin 6-4, 6-2 et devra croiser le fer avec la septième tête de série, l'Italien Jannik Sinner. L'Espagnol Roberto Bautista Agut est quant à lui venu de l'arrière pour vaincre le Serbe Filip Krajinovic 5-7, 7-6 (10) et 6-1.

Finalement, le Britannique Jack Draper a éliminé Sebastian Baez 6-3, 7-5 pour mettre la table à un affrontement contre Hubert Hurkacz, tête de série no 10.

Le favori Novak Djokovic et le champion en titre Stefanos Tsitsipas, qui tentent tous deux de gagner le tournoi une troisième fois, disputeront leur premier match de la compétition mardi, au deuxième tour.

Djokovic affrontera le Russe issu des qualifications Ivan Gakhov, tandis que Tsitsipas sera opposé au Français Benjamin Bonzi.

Rafael Nadal, qui a remporté cette compétition 11 fois, un record, ainsi que la deuxième tête de série, Carlos Alcaraz, ont tous deux renoncé à disputer le tournoi.