Six athlètes du Québec étaient en action aux tournois individuels de la Coupe du monde de boccia, présentée dans le cadre du 43e Défi sportif AlterGo depuis le début de la semaine. Aucun d’entre eux n’a toutefois été en mesure d’atteindre le carré d’as.
Après une courte absence d’un an, la Coupe du monde de boccia est de retour à Montréal sur une surface de jeu qui a demandé de l’adaptation aux participants, dont le Québécois Iulian Ciobanu.
Les matchs sont disputés à l’Aréna Maurice-Richard sur une surface en plastique, où les balles roulent moins vite qu’à l’habitude, ce qui représente un facteur important selon Ciobanu.
« Le terrain m’a joué dans la tête un peu. On ne s’entraîne pas sur cette surface et la dernière fois qu’on y a joué, c’était il y a deux ans. Ç’a un impact sur le comportement des balles, alors les ajustements sont importants », a-t-il précisé à Sportcom.
Le Montréalais a mis un peu de temps à trouver ses repères chez les BC4, mais il a tout de même connu du succès en ronde préliminaire, de mardi à jeudi. Il est sorti victorieux de ses deux duels au compte de 5-4, d’abord face au Sud-Coréen Kyeongsoo Kim et ensuite contre l’Allemand Boris Nicolai.
Il avait rendez-vous avec le Tchèque Radek Prochazka en quarts de finale, un médaillé paralympique des Jeux de Pékin en 2008 et de Londres, en 2012. Ce dernier s’était éloigné du sport en 2015 en raison de problèmes de santé et il a effectué un retour à la compétition l’an dernier.
Ciobanu était en avance 2-1 après deux manches et Prochazka a pris les devants par la suite.
« J’ai bien commencé le match. En troisième manche, mon adversaire a marqué plusieurs points et, contre un tel athlète, c’est difficile de remonter un écart de quatre points. C’était beaucoup et ça s’est terminé en quatrième manche », a souligné Ciobanu.
« J’ai raté un placement facile parce que je me suis mal adapté au terrain. J’ai lancé trop fort en pensant que la balle irait moins vite. En quatrième manche, le jack était complètement bloqué et je devais ouvrir le jeu. Comme je ne suis pas un gros cogneur, j’ai dû tenter des lobs et mes balles ne sont pas restées en jeu. »
Prochazka l’a finalement emporté 7-2.
« C’est un adversaire unique au monde. Un joueur d’expérience et on ne sait jamais à quoi s’attendre de lui. Il monte sur le podium régulièrement depuis son retour », a ajouté Ciobanu, qui se prépare maintenant pour le tournoi en double avec Alison Levine.
« J’ai fini premier de mon groupe en gagnant contre des athlètes à ma portée, avec des styles que je connais mieux. Ç’a été plus facile de m’adapter contre eux. J’ai juste manqué d’exécution et perdu un gros match, mais ce n’était pas une mauvaise compétition pour moi. »
Aussi de la catégorie BC4, Marco Dispaltro a été stoppé en quarts de finale après un revers de 4-1 contre le Brésilien Eliseu dos Santos. Le Québécois avait conclu la ronde préliminaire avec une fiche d’une victoire et une défaite.
Du côté féminin, Alison Levine a triomphé à ses deux premières parties 7-2 et 8-2 avant de baisser pavillon aux deux suivantes, 3-2 et 5-3. L’issue de ce quatrième face-à-face l’a privée d’une place en demi-finale.
Chez les BC2, Danik Allard a remporté son premier match 3-1 contre le Mexicain Moroyoqui Dubier Paredes. Il a ensuite subi trois revers de suite et n’a pu atteindre les demi-finales.
Une première Coupe du monde
À sa première participation à une Coupe du monde, Alexandre Lemaire a atteint les quarts de finale des BC3, où il s’est mesuré au Portugais Diogo Castro. Lemaire s’est incliné au compte de 8-1, lui qui avait entamé son parcours avec une victoire en prolongation contre le Sud-Coréen Junyup Kim. Il avait ensuite perdu contre le Portugais José Gonçalves, dans une manche supplémentaire qui a été nécessaire en raison d’un pointage de 3-3.
Fatima Abderrahmane participe elle aussi à une première Coupe du monde cette semaine. La Montréalaise a perdu ses deux affrontements dans le tableau féminin des BC3, devant la Grecque Dimitra Papadopoulos et la Péruvienne Niurka Callupe.
Lemaire et Abderrahmane feront équipe en double à compter de vendredi après-midi.
