Le perchiste grec Emmanouil Karalis a remporté vendredi le concours des finales de la Ligue de Diamant à Bruxelles en s’imposant avec 6,12 m en l’absence du détenteur du record du monde, le Suédois Armand Duplantis, forfait de dernière minute en raison d’une blessure à une jambe.
La première soirée des finales de la Ligue de Diamant a débuté par un coup de tonnerre dans la capitale belge avec l’annonce surprise du forfait à la perche de « Mondo » Duplantis. Présent dans le stade Roi Baudouin pour l’échauffement, il a annoncé son forfait avant de quitter, frustré, le stade.
Le perchiste de 26 ans « a ressenti une raideur à sa jambe qu’il a espéré pouvoir dépasser mais c’est revenu durant l’échauffement », a précisé l’organisation de la Ligue de Diamant.
« C’est un problème que j’ai depuis Londres » mi-juillet, a ensuite réagi Duplantis, qui avait été contraint d’abandonner le concours dans la capitale britannique en raison d’une gêne à la cuisse gauche.
« La douleur est revenue à Zurich. J’ai poussé, probablement un peu trop. J’avais dit que si je ressentais cette irritation pendant mon échauffement, je ne sauterais pas aujourd’hui », a ajouté le perchiste, qui a dû sauter 6,25 m en Suisse pour s’assurer la victoire.
En son absence, c’est logiquement son grand rival qui s’est imposé en franchissant 6,12 m à son troisième et ultime essai. Le Grec, toujours dans l’ombre de Duplantis alors qu’il est le deuxième meilleur performeur de l’histoire, s’offre ainsi son premier trophée Ligue de Diamant, et sa troisième victoire seulement sur le circuit.
L’épilogue du duel entre les deux perchistes est prévu à Budapest lors des championnats Ultimate (11-13 septembre), si Duplantis est remis de sa blessure.
« J’essaye de rester calme et positif et on verra si je peux participer aux championnats Ultimate, je n’ai pas la réponse ce soir », a admis Duplantis.
Meilleur lancer depuis 2011 au poids
La soirée belge avait aussi débuté avec une performance stratosphérique au lancer du poids. L’Américaine Chase Jackson, double championne du monde en 2022 et 2023, a lancé à 21,14 m, record de la Ligue de Diamant et meilleur lancer depuis... 15 ans et les 21,24 m de Valerie Adams en 2011.
« Pour l’instant l’adrénaline me fait tenir mais je pense que je vais me mettre à pleurer en rentrant à l’hôtel », a souri Jackson, qui était devenu la semaine dernière la première Américaine à lancer au-delà des 22 mètres (22,08 m). « Je voulais montrer que j’en avais encore plus dans les bras! »
Sur 800 m, le champion olympique et du monde Emmanuel Wanyonyi a remporté la course en 1 min 41 sec 80 devant l’Algérien Djamel Sedjati (1:42.71).
Sur 1500 m, l’Australien Cameron Myers s’est imposé en 3 min 30 sec 14. Le Norvégien Jakob ingebrigtsen, de retour après des mois de blessures, a pris les devants avant de craquer dans les derniers mètres (4e en 3:30.52).
Alfred et Seville brillent en sprint
Sur 100 m, le champion du monde jamaïcain Oblique Seville s’est imposé devant le Camerounais Emmanuel Eseme (9.93) et le Nigérian Kayinsola Ajayi (9.97). Sur 200 m, Julien Alfred a continué sa série de victoire dans la discipline en gagnant la course en 21 sec 79, devant l’Américaine Kayla White (22.00) et la Britannique Amy Hunt (22.16).
« Mon départ est loin d’être parfait mais l’objectif est tout le temps de gagner donc je ne vais pas me plaindre », a souri Seville après la course.
Les finales de la Ligue de Diamant se poursuivent samedi à Bruxelles.
