Les patineurs russes pourront participer aux Championnats du monde et aux épreuves de Grand Prix la saison prochaine en tant qu’athlètes neutres pour la première fois depuis le début de l’invasion militaire de l’Ukraine.
L’Union internationale de patinage (ISU) a annoncé mardi qu’elle levait l’interdiction, en vigueur depuis février 2022, qui empêchait les patineurs et les dirigeants russes et du Bélarus de participer à ses compétitions, mais sans leurs symboles nationaux que sont le drapeau et l’hymne national.
Les athlètes pourraient toutefois rencontrer des obstacles pour obtenir des visas d’entrée dans les pays accueillant les compétitions de l’ISU.
En 2027, la Finlande accueillera les Championnats du monde de patinage artistique et la Corée du Sud ceux de patinage de vitesse sur piste courte. La Chine accueillera les prochains Championnats du monde de patinage de vitesse.
L’ISU a invoqué le succès de certains patineurs russes et du Bélarus qui se sont qualifiés et ont participé aux Jeux olympiques de Milan-Cortina d’hiver 2026 « sans incident notable ».
En patinage artistique à Milan, les Russes Adeliia Petrosian et Petr Gumennik ont été autorisés à évoluer en tant qu’athlètes neutres et ont tous deux terminé sixièmes dans leurs épreuves individuelles. La patineuse biélorusse Viktoriia Safonova a également évolué en tant qu’athlète neutre.
L’ISU a aussi pris note des recommandations du Comité international olympique. Le 7 mai, le CIO a conseillé aux instances sportives de réadmettre les athlètes du Bélarus sans examen préalable de leur statut neutre.
Les patineurs autorisés à évoluer sous statut neutre ne doivent pas avoir «à aucun moment, depuis février 2022, soutenu activement et publiquement cette guerre», a précisé l’ISU.
L’instance dirigeante a précisé que cette décision « n’affecte en rien la condamnation constante par l’ISU du conflit armé, ni le soutien continu de l’ISU aux patineurs ukrainiens ».
L’exclusion des patineurs russes et du Bélarus depuis 2022 n’était pas, selon l’ISU, une sanction liée à la guerre, mais une décision prise « exclusivement dans l’intérêt de la sécurité des participants et de l’intégrité de la compétition ».
