Ryan Lochte, six fois médaillé d’or olympique, a rejoint l’équipe d’entraîneurs de natation de l’Université Missouri State, où il travaillera avec les équipes masculine et féminine en tant qu’adjoint de l’entraîneur-chef, Dave Collins, à partir de la fin de l’été.
Âgé de 41 ans, Lochte a remporté 12 médailles au total lors de quatre éditions des Jeux d’été, ce qui fait de lui l’un des nageurs olympiques les plus titrés de l’histoire. Il a pratiqué la natation de compétition en Floride et a remporté 18 titres mondiaux en grand bassin et 21 autres en petit bassin.
« La natation m’a donné une structure, un but et une plateforme pour m’épanouir non seulement en tant qu’athlète, mais aussi en tant que personne, a déclaré Lochte par voie de communiqué. Endosser un rôle d’entraîneur et transmettre cette expérience aux étudiants-athlètes est quelque chose que je prends très au sérieux. »
La brillante carrière de nageur de Lochte n’a toutefois pas été sans controverse.
En 2016, il a fait partie d’un groupe de quatre nageurs américains qui avaient présumément été victimes d’un vol à main armée à Rio de Janeiro, alors qu’ils participaient aux Jeux olympiques d’été. On a ensuite appris que les hommes armés étaient en réalité des gardes d’une station-service où Lochte avait vandalisé une affiche, ce qui lui avait valu de présenter des excuses et d’être suspendu pour 10 mois par USA Swimming et le Comité olympique américain.
Deux ans plus tard, l’Agence antidopage américaine a suspendu Lochte pour 14 mois pour avoir reçu une « transfusion intraveineuse interdite » de ce qu’il affirmait être des vitamines. Lochte avait publié une photo de l’injection sur les réseaux sociaux avant de la supprimer.
