Quatre ans après avoir été sacré champion du 50 m libre S13, Nicolas-Guy Turbide est remonté sur le podium des Jeux du Commonwealth, mardi, à Glasgow. Le paranageur a décroché la médaille de bronze dans cette même épreuve, la seule inscrite à son programme cette semaine
Les années qui ont suivi sa victoire en 2022 ont été particulièrement mouvementées pour le Québécois. Une intoxication au mercure a causé plusieurs ennuis de santé et a limité son entraînement.
« Avec ce que les quatre dernières années ont été pour moi, ç’a été un gros défi de remonter la pente. Je suis vraiment content de revenir aux Jeux du Commonwealth et de monter sur un autre podium », a souligné Turbide, septième du 50 m libre S13 des Jeux paralympiques de Paris, en 2024.
Il a stoppé le chronomètre à 24,96 s lors de la finale disputée au Centre aquatique de Tollcross, à Glasgow, accusant un retard de 23 centièmes de seconde sur le médaillé d’or, l’Écossais Stephen Clegg. C’est ce même adversaire que Turbide avait devancé en 2022 pour s’emparer du titre.
« On voulait simplement donner le meilleur spectacle possible, je suis content de pouvoir célébrer avec mon ami, il a été le meilleur ce soir. Je suis fier de ma performance et je suis fier de lui », a spécifié celui qui s’attendait à une course très serrée.
Le Sud-Africain Nathan Hendricks a obtenu l’argent, à 11 centièmes de seconde de la victoire, dans une ambiance forte en la présence de Stephen Clegg et de son frère James.
« Comme adversaire, c’était plaisant à entendre. Ça m’a ému derrière les blocs, les frères Clegg le méritent, ils ont tellement donné au sport au cours des années. Avec Steven sur le podium, à la maison, on ne pouvait pas lui souhaiter quelque chose de mieux », a mentionné Turbide.
Cette médaille de bronze est significative et donne espoir à l’athlète de Québec, qui souhaite participer à ses quatrièmes Jeux paralympiques en 2028. Ses problèmes de santé l’avaient forcé à mettre de côté le 100 m dos S13, épreuve à laquelle il est double médaillé paralympique et où il a été couronné champion du monde en 2022.
Il a effectué son retour l’an dernier et se concentrera désormais sur cette discipline pour Los Angeles 2028.
« Je pense que j’en ai encore un peu plus à donner et je n’ai pas dit mon dernier mot. C’est juste du positif qui s’en vient, j’ai hâte d’affronter les entraînements et les compétitions des prochaines années. Je pars d’ici avec la tête haute et le goût de performer davantage au 100 m dos. »
