Zachary Hollands n’avait pas vu d’action lors des trois premiers matchs du Canada en Ligue des nations de volleyball disputés cette semaine, à Ottawa. Il a finalement vécu son baptême de feu dimanche, face à la Turquie.
Après avoir fait quelques apparitions lors des deux premières manches, Hollands a eu un rôle plus important en fin de rencontre après la blessure de Landon Currie, l’autre libéro de l’équipe canadienne. Le Québécois est ensuite demeuré sur le terrain pour le reste de la rencontre, à l’exception de quelques séquences au service.
« Je suis entré pour quelques séquences en début de match pour reposer un peu Landon Currie. Après, le stress était vraiment présent quand Landon est sorti pour une blessure. Après avoir touché quelques ballons, je me sentais vraiment à ma place. Ça reste du volleyball, le sport que je pratique depuis toujours », a raconté Zachary Hollands à Sportcom.
Après avoir cédé la première manche à la Turquie au compte de 25-21, les Canadiens sont revenus en force au set suivant, l’emportant 25-17. Les deux pays se sont échangé les manches suivantes avant que les Turcs imposent leur rythme lors de la manche ultime, l’emportant 15-8 pour signer un deuxième gain à Ottawa.
« Ça fait beaucoup de manches jouées pour notre équipe cette semaine. On voulait vraiment tout donner pour aller chercher la victoire aujourd’hui. La motivation était très haute, mais les Turcs se sont super bien ajustés au bris d’égalité et on n’a pas pu s’adapter à eux en fin de match. »
« C’était incroyable de jouer à la maison. La plupart des gars jouent en Europe, mais c’est complètement différent de pouvoir jouer au Canada, on en a profité au maximum », a ajouté celui qui évolue en France pour l’Alterna Stade Poitevin, club dirigé par l’entraîneur-chef de l’équipe canadienne masculine Dan Lewis.
Jackson Young a été le meilleur atout offensif du Canada avec 18 points, tout juste devant le capitaine Eric Loeppky et ses 16 points.
Il s’agit d’une troisième défaite en cinq manches pour les Canadiens à l’Aréna de la Place TD, après celles face à l’Allemagne et aux États-Unis. Les représentants de l’unifolié ont signé leur seule victoire en quatre manches, face à la France, jeudi.
Le Canada reprendra l’action à Ljubljana, en Slovénie, dès le 24 juin pour la deuxième semaine de la Ligue des nations.
« C’est malheureux pour Landon et j’espère qu’il pourra se remettre rapidement. Pour moi, c’est une porte qui s’ouvre et je m’entraîne comme si j’allais être partant pour les prochains matchs en Slovénie », a conclu Hollands.
