NAGANO, Japon - L'Ottavienne Ivanie Blondin a gagné une cinquième médaille d'or consécutive sur le circuit de la Coupe du monde de patinage de vitesse, cette fois au 3000 m.

Ses cinq victoires ont d'ailleurs été acquises en cinq épreuves différentes: au 5000 m, 1500 m, en poursuite par équipe, au départ de masse et au 3000 m à Nagano, au Japon.

Blondin a stoppé le chrono à quatre minutes, 0,243 secondes (4:00,243), lui procurant un record de piste du M-Wave Arena. Elle a devancé la détentrice du record mondial sur la distance, la Tchèque Martina Sablikova (4:01,976) et sa compatriote d'Ottawa, Isabelle Weidemann (4:03, 051).

C'est la troisième fois cette saison que les deux Canadiennes partagent le podium.

Au classement de la Coupe du monde, Sablikova devance par une faible marge Blondin et Weidemann.

À la poursuite chez les hommes, les Canadiens Ted-Jan Bloemen, Jordan Belchos et Tyson Langelaar ont remporté le bonze en 3:44,876, derrière les Russes et les Japonais. Le classement final de la saison dans cette discipline est le même que ce podium.

Il s'agit d'une deuxième médaille par équipe au cours du week-end pour Langelaar, qui a terminé troisième au sprint par équipe, vendredi. C'est la première fois qu'un patineur canadien se retrouve sur le podium de deux épreuves par équipe lors du même week-end.

Valérie Maltais a profité de sa présence dans le groupe A du 3000 m pour obtenir le meilleur résultat individuel de sa carrière sur longue piste, samedi, à la Coupe du monde de Nagano, au Japon.

Une semaine à peine après remporté l’or à la poursuite par équipe à l’étape de Nur-Sultan, au Kazakhstan, Maltais a stoppé le chrono à 4 min 9,343 s, un temps bon pour le onzième rang.

« Je suis vraiment satisfaite de ma journée! J’ai été jusqu’au bout en donnant tout ce que j’avais. C’est mon meilleur résultat individuel en Coupe du monde et j’en suis fière », a indiqué l’athlète de La Baie, qui avait obtenu sa place dans le groupe A grâce à une troisième place acquise dans le groupe B du 5000 m de la semaine dernière.

Dubreuil 10e au 500 m

Pour une deuxième journée de suite, Laurent Dubreuil et Alex Boisvert-Lacroix étaient du départ au 500 m, où ils se sont classés 10e et 14e.

« C’était un peu mieux qu’hier (vendredi), mais loin d’être parfait », a indiqué Dubreuil, auteur d’un temps de 34,953 s. « Au 500 m, tu pars avec deux prises si tu n’as pas une bonne ouverture. J’ai eu un meilleur départ, mais pas autant que je l’aurais espéré. Je demeure toutefois satisfait du résultat. »

De son côté, Boisvert-Lacroix a connu une journée similaire à celle de vendredi et a franchi la distance en 35,213 s. « Je pensais que ma fréquence et mon exécution étaient meilleures dans mon ouverture, mais le temps était malheureusement le même. Le reste de ma course était ordinaire et je n'ai pas eu d'excellents virages non plus. Je n'ai pas mal patiné. Je pense simplement que la fatigue des six semaines sur la route se fait sentir dans les jambes », a confié le patineur de 32 ans.

Seul autre Québécois en action samedi, David La Rue a pris le 17e échelon du groupe B au 500 m. « J'ai encore eu des problèmes dans mon premier virage, ce qui m'a empêché de prendre une bonne vitesse de pointe, mais le reste de la course s'est bien déroulé. Cependant, je pense que mes résultats à cette épreuve au cours des dernières semaines ne représentent pas ce que je suis capable de faire », a admis le patineur de Saint-Lambert qui se spécialise davantage sur les distances moyennes.

« Le 500 m demeure plus une préparation pour mes courses de prédilection, soit le 1000 m et 1500 m, alors je ne m'en fais pas trop. Il faudra quand même déterminer avec les entraîneurs comment revenir en force pour la deuxième partie de la saison pour m’améliorer à chaque course », a-t-il conclu.

La Rue aura la chance de se reprendre dès dimanche, lui qui prendra part au 1000 m, tout comme Dubreuil. Antoine Gélinas-Beaulieu sera quant à lui du groupe B de cette distance.