Le frappeur suppléant Ceddanne Rafaela a frappé un simple décisif de deux points à l’avant-champ en septième manche et les Red Sox de Boston ont battu les Tigers de Detroit 8-6, lundi, lors du match annuel de Boston organisé à l’occasion du ‘Patriots’ Day’, parvenant ainsi à partager les honneurs de cette série de quatre parties.
Isiah Kiner-Falefa a également frappé un simple de deux points pour les Red Sox, qui ont mis fin à une série de deux défaites.
Les Tigers ont encaissé une deuxième défaite seulement à leurs 10 derniers matchs, après avoir remporté leurs deux précédents.
Le match coïncidait avec le marathon de Boston. Les Red Sox portaient leurs chandails blancs spéciaux sur lesquels était écrit le mot « Boston ». Ceux-ci avaient été utilisés pour la première fois en hommage à la ville, après les attentats meurtriers du marathon de 2013.
Le lanceur partant des Red Sox, Sonny Gray, a quitté le match dès la troisième manche en raison de raideurs aux muscles ischiojambiers.
Garrett Whitlock (2-1), le sixième des huit lanceurs utilisés par les Red Sox, a réalisé une manche parfaite pour enregistrer la victoire. Aroldis Chapman a obtenu les deux derniers retraits de la rencontre pour signer son quatrième sauvetage.
Le roulant de Rafaela face au releveur Tyler Holton (0-1) a creusé l’écart à 5-3 en faveur des Red Sox. Rafaela a atteint le deuxième coussin sur un optionnel au marbre, puis il a avancé de 90 pieds à la suite d’un relais hors cible. Il a finalement croisé le marbre sur un simple de Carlos Narvaez.
Les Tigers avaient pris les devants 3-2 en sixième manche grâce au simple d’un point du frappeur suppléant Jahmai Jones, mais les Red Sox ont créé l’égalité à leur tour au bâton suivant grâce à un simple de Roman Anthony.
Le lanceur partant des Tigers, Jack Flaherty, n’a tenu que pendant trois manches et un tiers, concédant deux points non mérités et trois coups sûrs. Il a aussi accordé six buts sur balles et a réalisé trois retraits sur des prises.
Quant à lui, Gray a concédé un point sur trois coups sûrs en deux manches et deux tiers de travail.
Une journée « spéciale » pour les Red Sox
Il y a 13 ans, les Red Sox sont revenus sur le terrain cinq jours après l’explosion de deux bombes près de la ligne d’arrivée du marathon de Boston, tuant trois spectateurs et blessant plus de 260 personnes.
Lorsqu’ils sont revenus au Fenway Park pour leur match à domicile suivant, un nouveau chandail a vu le jour, et les Red Sox le portent depuis lors chaque ‘Patriots’ Day’.
Le mot « Red Sox », habituellement inscrit en lettres rouges sur le devant des chandails blancs, a été remplacé par « Boston ».
Ce jour-là, en 2013, David Ortiz, membre du Temple de la renommée du baseball, s’est avancé devant le monticule et s’est vu remettre un micro. Il a commencé par dire : «Ce chandail que nous portons aujourd’hui, il ne dit pas Red Sox, il dit Boston».
Puis, il a enchaîné avec des mots forts qui ont conclu son discours.
« C’est notre (juron) de ville, et personne ne va brimer notre liberté, a-t-il déclaré. Restez forts. »
Avant le match de lundi contre les Tigers, un groupe de survivants de l’attentat du marathon de Boston a crié le traditionnel « Play Ball! » qui précède chaque match.
Jonny Gomes, membre de l’équipe de 2013 qui avait frappé un double en tant que frappeur suppléant lors de ce fameux match, a effectué le lancer protocolaire lundi en portant ce chandail emblématique.
Le gérant des Red Sox, Alex Cora, a déclaré que c’était un jour spécial pour de nombreuses raisons, le match coïncidant avec le marathon de Boston. Il pense également que ce jour de 2013, lorsque les Red Sox sont revenus au jeu, a largement contribué à rassembler la ville.
« Ça les a en quelque sorte poussés à se dépasser. Ç’a en quelque sorte uni tout le monde dans la ville », a déclaré Cora.
Ce fut également le début d’une série de victoires qui a mené les Red Sox vers la conquête du titre de champions de la Série mondiale en 2013.
