Le joueur de champ intérieur des Blue Jays de Toronto Ernie Clement participera au match des étoiles du Baseball majeur après avoir créé la surprise en remportant le plus grand nombre de votes des partisans parmi les joueurs de la Ligue américaine.
Le joueur ayant recueilli le plus de votes dans chaque ligue a obtenu une place automatique dans la formation de sa ligue pour le match des étoiles.
De façon beaucoup plus attendue, la vedette des Dodgers de Los Angeles, Shohei Ohtani, a reçu le plus de votes parmi les joueurs de la Ligue nationale.
Clement, qui affiche une moyenne au bâton de ,292 avec sept circuits et 28 points produits en 77 matchs, a reçu un total de 3 232 932 votes et sera le joueur de deuxième but de la Ligue américaine.
Son total dépasse celui du frappeur désigné des Astros Yordan Alvarez (2 911 655 votes), du voltigeur des Yankees Aaron Judge (2 567 404 votes), du voltigeur des Angels Mike Trout (2 511 587 votes) et du joueur d’arrêt-court des Royals, Bobby Witt fils (2 513 492 votes).
Ohtani, qui a contribué à la victoire des Dodgers en sept matchs contre les Blue Jays lors de Série mondiale de l’an dernier, a mené le scrutin avec 3 341 257 votes.
« C’est dur de finir deuxième derrière les Dodgers une fois de plus », a dit Clement jeudi avant le début de la série de quatre matchs entre les Jays et les Rangers du Texas au Rogers Centre. C’est ma première pensée. Mais il fait partie des plus grands joueurs de l’histoire de ce sport.
« Ça ne me dérange pas d’être comparé à ces légendes. Honnêtement, c’est assez drôle et vraiment génial. C’est un grand honneur. Je ressens l’amour du Canada et de tous les partisans des Blue Jays, et ça compte beaucoup pour moi. »
Les deux meilleurs joueurs de chaque position lors de la première phase (sauf le joueur de deuxième but de la Ligue américaine et le frappeur désigné de la Ligue nationale) et les six meilleurs voltigeurs accèdent à la deuxième phase, où ils seront soumis à un nouveau vote.
Les Blue Jays comptent un finaliste à chaque position disponible : le receveur Alejandro Kirk, le joueur de premier but Vladimir Guerrero fils, le joueur de troisième but Kazuma Okamoto, le joueur d’arrêt-court Andrés Gimenez, les voltigeurs Daulton Varsho et Jesus Sanchez, ainsi que le frappeur désigné George Springer.
Le match des étoiles aura lieu le 14 juillet à Philadelphie.
