La saison 2026 est la dernière de l’actuel contrat de Kevin Gausman avec les Blue Jays de Toronto, mais pourrait-elle également être sa dernière saison dans le Baseball majeur? Peut-être.
L’as des Jays a déclaré au journaliste Mitch Bannon, du site The Athletic, qu’il envisageait de prendre sa retraite.
« Je pense que c’est tout à fait possible. J’ai vraiment adoré mon séjour ici. Est-ce que je sais ce que l’avenir me réserve? Je n’en sais rien. Je n’en ai aucune idée. C’est une question à laquelle j’ai beaucoup réfléchi pendant la saison morte. Mais maintenant que nous sommes là, je me concentre uniquement sur cette année. Je vais donner tout ce que j’ai pour cette organisation et cette équipe cette année. Et après? Je n’en ai vraiment aucune idée. »
Gausman entame la dernière année d’un contrat de cinq ans d’une valeur totale de 110 millions $, et il n’est pas exagéré de dire qu’il a été l’une des meilleures signatures de joueurs autonomes dans l’histoire de l’équipe.
Deux fois sélectionné pour le Match des étoiles, Gausman cite le fait de passer plus de temps à la maison comme l’une des raisons qui l’ont poussé à envisager de se retirer.
« Mes enfants grandissent. Plus on repousse les limites, plus on prend de risques. Quels sont les avantages? Quels sont les inconvénients? Est-ce que je rentre à la maison et qu’il ne me reste plus que quelques années à passer avec eux? »
La dernière apparition de Gausman en 2025 a eu lieu lors du sixième match de la Série mondiale, alors que les Jays menaient la série 3-2. Il a été dominé par le lanceur partant des Dodgers de Los Angeles, Yoshinobu Yamamoto, qui a finalement été nommé joueur le plus utile de la Série mondiale, dans une défaite 3-1. Cette défaite hante toujours Gausman, son équipe ayant ensuite perdu le septième match.
« Je repenserai au sixième match jusqu’à la fin de ma vie. Plus précisément, au sixième match. En jouant à domicile, j’avais la possibilité de mener mon équipe au titre de champion. Je l’ai vraiment pris personnellement et je voulais vraiment y arriver. Vraiment. Avant le sixième match, je n’avais jamais été aussi excité à l’idée de commencer un match. »
Bien qu’il ait été le lanceur le plus régulier de l’équipe pendant toute la durée de son séjour chez les Blue Jays, Gausman n’a jamais pris le départ lors du match d’ouverture d’une saison. Cela pourrait changer le 26 mars, lorsque l’équipe lancera sa campagne 2026 contre les Athletics au Rogers Centre.
