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Après une comédie d’erreurs rarement vue dans un match des séries éliminatoires, les Yankees de New York se trouvent au pied du mur dans leur série face aux Rays de Tampa Bay.
Les Rays ont signé une victoire de 5 à 2, lundi soir, pour prendre les devants 2-0 dans cette série au meilleur de cinq matchs.
Les bévues défensives ont coûté extrêmement cher aux Yankees dans ce second duel. Les hommes d’Aaron Boone ont commis pas moins de cinq erreurs à Tampa, dont trois dès la première manche. Les Rays en ont profité pour marquer leurs cinq points dans chacune des deux manches où les Yankees ont été coupables de bourdes défensives.
Cam Schlittler, qui effectuait le premier départ de sa carrière en séries à l’étranger, n’a pas reçu d’aide de la part de ses coéquipiers, autant en attaque qu’en défense. Le futur gagnant du Cy-Young dans l’Américaine a concédé quatre points (deux mérités) en seulement quatre manches et un tiers sur la butte. Malgré le peu de support de ses coéquipiers, Schlittler (1-1) n’a pas été dominant comme à l’habitude au monticule. Il a concédé six coups sûrs et un but sur balles et a réussi seulement deux retraits sur des prises.
« Je ne suis pas déçu par notre défense et je ne suis pas déçu par notre attaque. Je suis juste déçu de moi-même, en fait. C’est ça, le baseball, et ce genre de choses arrive. Je dois être capable de surmonter ces moments-là et je n’ai pas réussi à le faire aujourd’hui. », a dit le partant des Yankees.
Ben Rice a produit les deux points des New-Yorkais avec deux circuits en solo. Les Yankees ont été limités à seulement quatre coups sûrs dans ce match à Tampa.
La série se dirige maintenant vers New York, où les Yankees tenteront d’éviter l’élimination, mercredi et jeudi. Max Fried devrait être le partant lors du match no 3 pour sauver la saison des Yankees. Il sera mesurer au vétéran lanceur droitier Nick Martinez.
« Eh bien, il faut gagner. Il faut jouer la première manche du troisième match, a indiqué Boone. Il faut entrer en jeu et bien jouer. Nous avons su réagir tout au long de la saison; il faut le faire à nouveau.
« Évidemment, nous devons mieux jouer, et cela commence par une étape à la fois. Je ne cherche pas à aller trop vite en pensant à en gagner trois. Il nous faut en gagner un, et pour y parvenir, nous devons mieux jouer mercredi soir. »
Une occasion ratée qui fait mal aux Yankees
En cinquième, les Yankees ont obtenu une chance en or de prendre les commandes du match. Cody Bellinger s’est présenté au bâton avec les buts remplis, deux retraits et une égalité de 1 à 1. Affrontant le gaucher Cam Booser, Bellinger a frappé la balle d’aplomb au champ centre. Alors que les partisans des Rays retenaient leur souffle, Jonny DeLuca a capté la balle à quelques pieds de la clôture.
Ce manque d’opportunisme des Yankees est venu les hanter très, très rapidement. À leur tour au bâton en fin de cinquième, les Rays ont inscrit quatre points pour reprendre les devants pour de bon.
Rice a grappillé un point en frappant un circuit en huitième, mais c’était trop peu trop tard pour New York. Bryan Baker a fermé les livres en neuvième pour récolter le sauvetage et confirmer la victoire de son équipe.
« C’est le résultat d’une excellente ambiance dans le vestiaire et de coéquipiers qui privilégient le collectif, a déclaré le gérant des Rays, Kevin Cash. Peu importe qui fait le travail; ils veulent simplement que la mission soit accomplie.
« Les plus fervents partisans sont ceux qui se trouvent dans l’abri des joueurs. Les bonnes équipes ne reposent pas uniquement sur une ou deux personnes. Nous comptons sur les neuf joueurs de la formation, sur ceux du banc et, bien entendu, sur l’ensemble de notre personnel de lanceurs. »
