Les White Sox ont eu du succès à la maison cette saison, mais pas quand ça comptait vraiment aujourd’hui.
Chicago a été incapable de compléter le balayage de sa série de division en s’inclinant 9-3 face aux Guardians de Cleveland, qui ont réduit l’écart à deux victoires contre une mercredi soir.
Les White Sox tentaient de remporter une première série devant leurs partisans depuis 1906. Ils auront heureusement l’occasion de se reprendre dès jeudi (20 h à RDS2), mais si un cinquième match était nécessaire, il aurait lieu samedi sur la route.
Les Guardians ont réalisé collectivement 19 retraits sur des prises, un record des éliminatoires pour un match qui se conclut en neuf manches.
Pourtant ce n’est pas ce que le début de rencontre laissait présager. Le gérant des Guardians a eu la mèche courte avec son partant. Le droitier Daniel Espino a envoyé les deux premiers frappeurs qu’il a affrontés sur les sentiers avant de concéder un double à Kyle Teel qui a fait marquer Sam Antonacci tout en faisant avancer Miguel Vargas au troisième coussin.
Après seulement 20 lancers et deux tiers de manche, Foster Griffin s’est donc amené plus tôt que prévu en relève et il a réalisé le dernier retrait nécessaire pour tourner la page.
Les Guardians ont finalement pris leur erre d’aller en troisième manche. Un simple de Steven Kwan et un triple de Jo Adell ont permis à leur équipe de prendre les devants 4-1.
Ils menaient ensuite 5-2 en cinquième manche grâce à une grosse présence sur les sentiers de Jose Ramirez. Il a volé le troisième but avant de croiser le marbre sur un optionnel de Chase DeLauter.
En sixième, les White Sox ont rempli les buts, mais ils n’ont réussi qu’à inscrire un point lorsque Colson Montgomery et Sam Antonacci ont été atteints tour à tour par des lancers de Hunter Gaddis.
Jose Ramirez a produit un point en huitième sur un triple lui aussi et la chaîne a débarqué en neuvième pour le releveur Davis Martin et les White Sox en laissant passer les frappeurs comme dans un moulin. Cleveland a ajouté deux autres points pour mener 9-3.
C’est la première fois que les Guardians réussissent deux triples dans un match éliminatoire. Les Dodgers de Los Angeles étaient la dernière équipe à avoir réussi l’exploit, lors du premier match de la Série mondiale en 2024.
Depuis le début de la série, les Guardians n’avaient produit que trois petits points et ils ont pu compter sur le réveil de leur attaque pour signer la première des trois victoires de suite dont ils ont besoin.
Il s’agissait du 17e affrontement entre les deux équipes cette saison. Jusqu’à présent, Chicago présente un dossier favorable de 9-7 contre son rival.
Les White Sox ont remporté leurs quatre premiers matchs en séries éliminatoires, auxquelles ils participent après une saison décevante de 60-102 en 2025. Mais les 40 590 spectateurs présents pour leur premier match éliminatoire à domicile depuis 2021 n’ont pas eu grand-chose à se mettre sous la dent.