Expansion : Don Mattingly aidera Nashville à obtenir son club
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L'entraîneur sur le banc des Blue Jays de Toronto, Don Mattingly, servira de conseiller aux Stars de Nashville, un groupe dirigé par l'ancien joueur vedette et directeur général Dave Stewart qui cherche à obtenir une équipe d'expansion, selon Bob Nightengale de USA Today.
Nightengale ajoute que Mattingly reste l'entraîneur des Blue Jays en plus de conseiller les efforts d'expansion de Nashville, nommé Music City Baseball.
« L'approche que Dave Stewart et son équipe ont à Nashville est exactement ce dont le baseball a besoin. Je suis heureux de voir que le Baseball majeur adopte une approche active sur ces questions importantes. Nous avons besoin de plus de diversité dans le jeu, et cela commence de haut en bas », a déclaré Mattingly dans un communiqué à Nightengale.
L'ancien joueur étoile des Yankees de New York a rejoint les Blue Jays en tant qu'entraîneur sur le banc dans l'équipe d'entraîneurs menée par John Schneiders à la fin novembre.
Le joueur de 61 ans a été entraîneur des Dodgers de Los Angeles de 2011 à 2015, puis a guidé les Marlins de Miami de 2016 jusqu'à la saison dernière. Lui et l'équipe se sont séparés après une campagne 69-93. En 2020, Mattingly a remporté le titre de gérant de l'année de la Ligue nationale en aidant les Marlins à atteindre les séries éliminatoires pour la troisième fois seulement de l'histoire de la franchise.
En collaboration avec le Negro Leagues Baseball Museum de Kansas City et nommé d'après l'équipe des Negro Leagues qui a joué à Nashville de la fin des années 1930 au début des années 1950, le groupe Stars cherche à « obtenir l'approbation du Baseball majeur pour une franchise d'expansion à Nashville ». Leur site Web se décrit comme « une organisation de dirigeants d'entreprises, de sports, de musique et de communautés de Nashville » qui « s'engagent à amener une franchise des Ligues majeures à Nashville en tant qu'élément central d'un plan famillial, de sportif et de sports à usage mixte et à thèmes multiples dans le quartier des divertissements. »
En 2018, le commissaire Rob Manfred, a désigné Nashville comme une destination possible pour une expansion et a déclaré l'été dernier qu'il « adorerait » porter le nombre à 32 équipes.
La MLB a procédé à une dernière expansion en 1998 lorsque les Diamondbacks de l'Arizona et les Devil Rays de Tampa Bay sont nés.
Stewart a également joué avec les Blue Jays, ayant passé deux saisons avec l'équipe, notamment en tant que membre de l'équipe gagnante de la Série Mondiale de 1993.