Bryce Harper au premier but pour de bon à Philadelphie

Alors que la poussière retombe tout doucement après le triomphe des Rangers lors de la dernière Série mondiale, les équipes de la MLB se préparent déjà pour la prochaine campagne et les Phillies de Philadelphie, qui étaient à une victoire de participer à la grande finale, annoncent leurs couleurs.

Le président des opérations baseball Dave Dombrowski a déclaré, mardi, que lui et le gérant Rob Thomson sont venus à la conclusion que Bryce Harper occuperait, à l'avenir, la position au premier but en défensive.

Harper a entamé 36 matchs à la position lors de la dernière saison, en remplacement de Rhys Hoskins, et cette annonce confirme que l'équipe cherchera à se départir du frappeur de puissance qui sera joueur autonome en 2024.

« On pense qu'il sera un joueur de premier but exceptionnel, confirmait Dombrowski à l'Associated Press lors de la rencontre des DG de la MLB. Il est prêt à tout faire pour l'équipe et on pense que de l'avoir à cette position améliore notre formation pour l'avenir. »

Voltigeur durant l'entièreté de sa carrière, Harper est passé sous le bistouri en novembre dernier afin de recevoir la fameuse opération Tommy John, Il a effectué un retour au jeu très précoce cette saison, avec l'aide de multiples protections sur le terrain, et son utilisation comme frappeur désigné a permis aux Phillies de développer des alternatives dans le champ.

Dombrowski a aussi confirmé qu'il avait informé Hoskins de la décision de l'équipe et qu'avec la présence de Kyle Schwarber dans l'alignement, il n'y aurait pas suffisamment d'opportunités pour un autre frappeur de puissance qui n'occupe pas de positions défensives.

Harper, lors de la prochaine saison, sera accompagné de Bryson Stott au 2e but, Trea Turner à l'arrêt-court et Alec Bohm au 3e but.

À 31 ans, après douze saisons dans la MLB, Bryce Harper amorce ainsi un nouveau chapitre alors qu'il est toujours en quête d'une Série mondiale.