Les Rays de Tampa Bay rachètent le contrat de Kevin Kiermaier

ST. PETERSBURG, Fla. - Les Rays de Tampa Bay ne se sont pas prévalus de la clause optionnelle de 13 M$ au contrat du voltigeur de centre Kevin Kiermaier en vue de la prochaine saison, jeudi, faisant du multiple vainqueur du Gant d'or un joueur autonome.

En choisissant de ne pas exercer cette clause optionnelle, les Rays ont racheté le contrat de Kiermaier au montant de 2,5 M$.

Âgé de 32 ans, Kiermaier a passé les 10 dernières saisons avec les Rays, qui l'avaient sélectionné en 31e ronde en 2010. En 914 matchs en carrière, il a affiché une moyenne globale de ,248, avec 82 circuits, 316 points produits et 112 buts volés.

Son travail défensif lui a par ailleurs valu de recevoir le Gant d'or en 2015, 2016 et en 2019.

La décision des Rays était prévisible après que Kiermaier eut été limité à 63 matchs en 2022. Sa dernière présence sur le terrain a eu lieu le 9 juillet, à Cincinnati, et il s'est soumis à une opération à la hanche gauche, en août, qui a mis fin à sa saison.

Kiermaier a complété la campagne avec une moyenne au bâton de ,228, sept circuits et 22 points produits.

En carrière, il a aussi participé à 29 matchs éliminatoires avec les Rays. Sa moyenne générale a été de ,220, avec quatre circuits et 11 points produits.