LeBron James a les yeux sur le chiffre magique de 25 saisons dans la NBA.
Avec son plus récent contrat avec les 76ers de Philadelphie, le légendaire joueur de basketball ouvrira un nouveau chapitre en 2026-2027.
Après 11 saisons avec les Cavaliers de Cleveland – en deux passages –, 4 saisons avec le Heat de Miami et 8 saisons avec les Lakers de Los Angeles, James ajoutera à son grand héritage.
Un héritage marqué par des records. Par des championnats. Par des honneurs individuels.
Voici les grandes dates de la carrière prolifique et toujours incomplète de James.
25 AVRIL 2003 – LeBron James se rend admissible au repêchage de la NBA
Tout droit sorti de l’école secondaire St. Vincent-St. Mary, à Akron, James décide de faire le saut directement dans la NBA plutôt que de se diriger vers les rangs universitaires. Alors un prodige de 18 ans, James a couronné son parcours de quatre saisons au secondaire avec une moyenne de 25,2 points ainsi que 7,9 rebonds et 5,0 aides, selon Basketball Reference. De son arrivée à l’âge de 14 ans, jusqu’à la fin de ce parcours, James a totalisé plus de 2600 points.
26 JUIN 2003 – LeBron James est repêché par les Cavaliers
« Avec le premier choix du repêchage de la NBA de 2003, les Cavaliers de Cleveland choisissent LeBron James. » Il y avait un consensus sur la sélection de James au tout premier rang de ce repêchage et les Cavaliers n’ont pas raté l’opportunité de lancer la carrière de James en grand.
29 OCTOBRE 2003 – Un premier match dans la NBA
Pour la première fois de sa carrière, LeBron James foule un terrain de la NBA. Dans un revers de 106-92 contre les Kings de Sacramento, James enfonce 25 points en plus d’ajouter 9 aides et 6 rebonds, en étant le joueur le plus utilisé des siens avec 42 minutes de jeu.
20 AVRIL 2004 - La récompense suprême pour une recrue
La première saison de LeBron James est un franc succès. Il clôture sa saison avec des moyennes de 20,9 points, 5,9 aides et 5,5 rebonds et son chandail est le plus vendu par la NBA autant en ligne qu’au magasin officiel de la ligue. James devient la troisième recrue de l’histoire avec des moyennes d’au moins 20 points, 5 aides et 5 rebonds. Le titre de Recrue de l’année lui est décerné, au détriment de Carmelo Anthony et de Dwyane Wade.
20 MARS 2005 - Un premier match de 50 points
De passage au Canada pour affronter les Raptors de Toronto, James connaît le meilleur match de sa très jeune carrière avec une performance de 56 points dans un revers de 105-98. Grâce à son rendement de 18/36, James devient le plus jeune joueur, à 20 ans, à amasser autant de points dans une rencontre. À ce jour, après 23 saisons dans la NBA, il totalise 14 matchs d’au moins 50 points.
24 AOÛT 2008 - Enfin l’or
Été 2008. LeBron James est de retour aux Jeux olympiques, après avoir dû se contenter de la médaille de bronze en 2004. Ce qui est maintenant considéré comme la « Redeem team » (Équipe de la rédemption) est menée par Kobe Bryant et LeBron James et va ultimement remporter l’or contre l’Espagne. Il s’agira de la première de trois médailles d’or olympique pour James.
4 MAI 2009 - Le plus grand honneur individuel
Lors de ses cinq premières saisons, James compte sur quatre présences au Match des étoiles et sur deux nominations sur l’équipe « All NBA », mais il lui manque toujours le Saint Graal des honneurs individuels. À la conclusion de la saison 2008-2009, James est enfin nommé Joueur le plus utile à son équipe (MVP) grâce à des récoltes de 28,4 points, 7,2 aides et 7,6 rebonds. Ce sera le premier de quatre titres de MVP en cinq saisons pour James.
8 JUILLET 2010 - Le début d’une nouvelle ère
Après sept saisons à Cleveland, LeBron James décide de quitter le Heat. Et il laisse planer le doute, avec « The Decision », une émission spéciale sur ESPN dans laquelle il a annoncé sa nouvelle formation. « Je vais amener mon talent à South Beach », proclame LeBron pour annoncer qu’il se joignait au Heat. Il y formera un grand trio avec Chris Bosch et Dwyane Wade.
21 JUIN 2012 - Enfin champion de la NBA!
Les deux premières finales de LeBron James ne se passent pas comme espéré. LeBron et les Cavaliers sont d’abord balayés par les Spurs de Sam Antonio en 2007, puis James s’incline avec le Heat en 2011. Mais en 2012, l’expérience de LeBron rapporte enfin. Il mène le Heat à un triomphe en cinq matchs en finale et est nommé MVP grâce à des moyennes de plus de 28 points et 10 rebonds par match lors de la série ultime. Sa performance de 45 points, 15 rebonds et 5 aides lors du match no 6 de la finale de l’Est contre les Celtics de Boston sera d’ailleurs un moment marquant de ce parcours.
3 MARS 2014 - Un sommet personnel de 61 points
Toujours dans l’uniforme du Heat, LeBron repousse les limites de ses performances individuelles avec une incroyable récolte de 61 points, toujours la meilleure de sa carrière à ce jour. Grâce à 22 tirs réussis sur les 33 tentés, James brise un record de l’histoire du Heat, contre les Bobcats de Charlotte.
11 JUILLET 2014 - Un retour à la maison
Presque quatre ans après avoir quitté Cleveland, LeBron revient à la maison pour un deuxième passage avec les Cavaliers.
« J’ai regardé d’autres équipes, mais je n’allais pas quitter Miami pour une autre destination que Cleveland. Plus le temps passait, plus ça me semblait être la bonne chose à faire. C’est ce qui me rend heureux », écrit James dans une lettre publiée par le Sports Illustrated.
19 JUIN 2016 - Un « block » historique et un troisième sacre
Match no 7. Finale de la NBA. Le pointage est de 89-89 entre les Cavs et les Warriors de Golden State en fin de match. LeBron James réalise un jeu emblématique de sa carrière avec un immense contre aux dépens d’Andre Iguodala. Quelques instants plus tard, James va augmenter l’avance des Cavaliers à quatre points et confirmer leur championnat, le troisième de sa carrière. Cela confirme aussi l’improbable remontée, après avoir tiré de l’arrière 3-1 dans la série contre les Warriors, qui avaient remporté 73 matchs en saison.
1er JUILLET 2018 - Dans les traces de Kobe
Quatre ans après son retour à Cleveland, James est prêt à tourner la page. Cette fois, c’est à Los Angeles qu’il décide de poursuivre sa carrière. Les Lakers qualifient cette signature comme un « moment historique pour l’organisation ». Il a prolongé son affiliation avec les Lakers en 2022 et y aura passé huit ans de sa carrière.
6 MARS 2019 - Devant Michael Jordan
Plus grand joueur de sa génération, James alimente indirectement les discussions comparant sa carrière à celle du légendaire Michael Jordan. Lequel a été le plus grand joueur? Le 6 mars 2019, James écrit un chapitre de ces spéculations en devançant Jordan au quatrième rang de l’histoire de la NBA pour le plus grand nombre de points.
James, qui a reconnu avoir eu Jordan comme inspiration, battra aussi quelques années plus tard le record de ce dernier pour le plus grand nombre de matchs de 30 points dans la NBA.
11 OCTOBRE 2020 - Un championnat en mémoire de Kobe
Gagnant de trois titres de la NBA déjà, grâce à une folle séquence de huit saisons de suite avec une présence en finale, LeBron James retrouve la série ultime, cette fois avec les Lakers de Los Angeles. Cette présence est assez significative puisqu’elle survient à peine une dizaine de mois après le décès de Kobe Bryant, qui avait été le dernier à mener les Lakers à un championnat en 2010.
LeBron souligne la mémoire de Kobe de la meilleure manière, avec un triplé de 28 points, 14 rebonds et 10 aides pour permettre aux Lakers de remporter leur 17e titre, dans le sixième match.
13 MARS 2022 - 30 000, 10 000 et 10 000
Seulement huit joueurs comptent au moins 30 000 points dans l’histoire. Ils sont seulement huit à présenter au moins 10 000 aides et 45 ont obtenu au moins 10 000 rebonds.
Mais du lot, un seul a réalisé les trois : LeBron James.
En mars 2022, James a réussi ce qui n’avait jamais été fait auparavant et cimente encore plus la place spéciale qu’il détient dans l’histoire de son sport.
7 FÉVRIER 2023 - Au sommet de l’histoire
Au fil des années, il semblait évident que le record de Kareem Abdul-Jabbar pour le plus grand nombre de points dans la NBA était atteignable. Et en février 2023, James a écrit l’histoire. À la fin du troisième quart contre le Thunder d’Oklahoma City, il enfonce un tir en suspension sur 14 pieds pour doubler Abdul-Jabbar tout au sommet, avec 38 388 points.
2 MARS 2024 - Le premier de l’histoire à 40 000 points
À partir de ce moment, chaque point de LeBron James ne fait qu’ajouter au présent record. En mars 2024 avec les Lakers, il devient le premier joueur de l’histoire à enfiler 40 000 points en saison. Face aux Nuggets de Denver, James tourne sur lui-même pour attaquer le panier et il dépose le ballon doucement pour soulever la foule à Los Angeles.
22 OCTOBRE 2024 - Enfin avec son fils!
La machine à spéculation s’est enflammée dès que son fils Bronny James s’est rendu admissible au repêchage de la NBA de 2024. Sélectionné par les Lakers avec le 55e droit de parole, Bronny a écrit un grand moment le 22 octobre 2024 avec son père.
« Tu es prêt? Tu vois l’intensité, pas vrai? Joue la tête libre. Ne te soucie pas des erreurs, va simplement jouer à fond. »
Ce sont les derniers mots lancés à Bronny par LeBron James, quelques instants avant que le duo entre sur le terrain en même temps à la fin du deuxième quart. Ils sont ainsi devenus le premier duo père-fils à jouer ensemble dans un match de saison de la NBA.
4 MARS 2025 - LeBron fonde le club des 50 000 points
La fin de carrière de LeBron James a visiblement servi à faire de lui un fondateur. Après le club des 40 000 points, LeBron a créé le club des 50 000 points (saisons et séries incluses) à sa 22e saison dans la NBA, lorsqu’il a réussi un tir du centre-ville contre les Pelicans de La Nouvelle-Orléans. À ce jour, LeBron a amassé 43 440 points en saison et 8521 points en séries, deux records de la NBA.
4 DÉCEMBRE 2025 - La fin d’une séquence historique
Blessé en début de saison, James a retenu l’attention lors de la dernière campagne pour sa séquence de matchs consécutifs avec au moins 10 points, qui durait depuis janvier 2007. Mais une visite au Canada a tout changé en décembre dernier. Dans une difficile performance avec seulement 4 tirs réussis sur 17 tentatives, James a été limité à 8 points dans une victoire contre les Raptors de Toronto. Sa séquence a ainsi pris fin à 1297 matchs.
21 MARS 2026 - Un 1612e match record
LeBron s’est emparé d’un autre record, cette fois détenu par Robert Parish, lorsqu’il a disputé un 1612e affrontement dans la NBA en mars dernier. Quelques jours plus tôt, au début du mois, James avait encore une fois doublé Abdul-Jabbar, cette fois pour le nombre de paniers réussis.
