En retard 2 à 0 dans la série, les Cavaliers de Cleveland ne pouvaient échapper le troisième match, samedi.
Menés par le brio de son meilleur joueur, Donovan Mitchell, les Cavs ont réduit l’écart dans la série grâce à une victoire de 116 à 109 sur les Pistons de Detroit.
Après avoir inscrit 31 points dans le 2e match, Mitchell s’est assuré que les Cavs ne se retrouvent pas au bord du gouffre avec une performance de 35 points dont 20 en première demie, un sommet dans sa carrière en séries.
Mitchell a atteint la barre des 2 000 points en séries éliminatoires lors de son 73e match, égalant ainsi le troisième joueur le plus rapide parmi les joueurs actifs et le neuvième dans l’histoire de la NBA.
James Harden a confirmé le gain des siens en réalisant le panier du centre-ville avec 25 secondes à faire au match. Ça portait la marque à 113-109 en faveur de Cleveland. Les locaux n’ont jamais regardé derrière par la suite. Il a terminé le match avec 19 points en 40 minutes de jeu dont trois paniers dans les deux dernières minutes du match.
Critiqué pour ses pertes de balle dans les moments cruciaux lors des deux premiers matchs, Harden a permis aux Cavaliers de conserver l’avantage grâce à des paniers importants en fin de match. Le vétéran de 17 saisons a inscrit un tir en reculant à 4,90 mètres pour porter l’avance à 108-104.
Detroit encaisse un premier revers en six parties.
Les Cavaliers se sont forgés une avance de 16 points à la demie (64-48), mais elle a fondu au troisième quart alors que les Pistons ont explosé avec 33 points contre 19.
Cade Cunningham a été le plus productif avec une récolte de 27 points, 10 rebonds et 10 passes pour les visiteurs. Il a cependant été victime de huit revirements.
Le match no 4 aura lieu lundi toujours à Cleveland.
La série reviendra à Detroit mercredi pour la présentation du cinquième duel.
