Les Knicks de New York n’ont pas encore décidé s’ils seraient les premiers champions de la NBA à se rendre à la Maison-Blanche sous la présidence de Donald Trump, a déclaré mardi l’entraîneur-chef Mike Brown.
Le président américain a pour habitude d’inviter les champions en titre de la NBA, mais ça ne s’est jamais concrétisé sous la gouverne de Trump. Aucune équipe ne s’y est rendue pendant son premier mandat ni après sa réélection en 2024.
Pourtant, Trump et James Dolan, le propriétaire des Knicks, sont proches. Ils étaient assis côte à côte lorsque Trump a assisté au troisième match de la série finale de la NBA au Madison Square Garden, et Dolan a laissé entendre, après la victoire des Knicks en finale, qu’une invitation serait acceptée.
Les Knicks ont effectué mardi leur premier entraînement de la nouvelle saison et on a demandé à Brown si une décision avait été prise concernant une visite à la Maison-Blanche.
« Non, c’est encore un sujet dont nos joueurs, ou l’organisation, discutent à l’interne et, vous savez, quelle que soit notre décision, nous la prendrons tous ensemble », a déclaré Brown.
Les Celtics de Boston ont été la première équipe championne à s’y rendre en 1963, et le président Barack Obama, qui est un amateur de basketball, a reçu les vainqueurs chaque année de son mandat.
Mais Trump s’est disputé avec certains joueurs de la NBA, déclarant lors de la série finale de la NBA en 2018 qu’il n’inviterait aucune des équipes championnes, après que Stephen Curry, des Warriors de Golden State, et LeBron James, alors chez les Cavaliers de Cleveland, eurent déclaré que leurs équipes n’étaient pas intéressées par une visite à Washington.
Le Thunder d’Oklahoma City, champion en 2025, ne s’est pas rendu à la Maison-Blanche la saison dernière, invoquant des problèmes logistiques.
Les équipes tentent souvent d’organiser leur visite lorsqu’elles se rendent à Washington pour affronter les Wizards. Les Knicks doivent disputer ces matchs les 18 décembre et 16 mars.
