Les Clippers de Los Angeles auraient été accusés d’avoir contourné le plafond salarial de la NBA en versant 28 millions $ à Kawhi Leonard pour un « emploi fictif ».
Le journaliste Pablo Torre, ancien collaborateur d’ESPN, a rapporté mercredi dans sa baladodiffusion Pablo Torre Finds Out que les Clippers avaient rémunéré Leonard par l’intermédiaire d’une société aujourd’hui en faillite appartenant à Steve Ballmer, propriétaire des Clippers.
Exclusive: Kawhi Leonard signed a $28M endorsement deal for a "no-show job" with a fraudulent tree-planting company funded by $50M from Clippers owner Steve Ballmer, according to documents obtained by @PabloTorre.
— Pablo Torre Finds Out (@pablofindsout) September 3, 2025
"It was to circumvent the salary cap," an inside source says. pic.twitter.com/F6z5pNEkI1
Citant des documents juridiques impliquant prétendument le service de plantation d’arbres Aspiration, Torre a rapporté que Ballmer avait payé Leonard sans exiger de la star des Clippers qu’il fasse de la promotion ou du marketing pour la société.
Un employé anonyme qui aurait travaillé pour Aspiration a déclaré à Torre que le paiement versé à Leonard « visait à contourner le plafond salarial ».
Les Clippers ont répondu à ces allégations par une déclaration à Torre, affirmant : « Ni M. Ballmer ni les Clippers n’ont contourné le plafond salarial ou commis une quelconque faute en rapport avec Aspiration. Toute affirmation contraire est manifestement fausse. » L’équipe a également publié un communiqué sur les réseaux sociaux plus tard mercredi.
Clippers statement: pic.twitter.com/2nZR75JCTo
— Shams Charania (@ShamsCharania) September 4, 2025
ESPN a contacté les Clippers et la NBA pour obtenir leurs commentaires.
Leonard, qui est âgé de 34 ans, a signé en janvier 2024 un contrat de trois ans d’une valeur de 153 millions $, qui le lie aux Clippers jusqu’à la saison 2026-2027.
