Tous les matchs éliminatoires des Raptors seront présentés en direct sur les plateformes de RDS à compter du 18 avril.
TORONTO — Six pieds sept pouces, c’est très grand dans quasiment toutes les sphères de la vie.
Dans la NBA, par contre, ce n’est pas vraiment exceptionnel.
Au premier tour, Jakob Poeltl (sept pieds), Sandro Mamukelashvili (six pieds neuf) et Collin Murray-Boyles (six pieds sept), des Raptors, auront devant eux Jarrett Allen (six pieds neuf) et Evan Mobley (six pieds 11), des Cavaliers.
Cette saison, les Raptors ont misé entre autres sur l’efficacité des permutations et la polyvalence de Scottie Barnes, pour avoir du succès face à des rivaux plus grands.
Des rotations de haut niveau seront nécessaires pour contrer Mobley, Allen, Donovan Mitchell et James Harden.
« C’est un très très bon club, a dit Murray-Boyles. Ils ont plusieurs bons éléments et peu de faiblesses. Ça va être un très bon défi pour moi et pour toute l’équipe. »
Toronto a battu Cleveland trois fois sur trois en saison régulière, mais c’était avant l’acquisition de Harden, auteur en moyenne de 23,6 points par match, cette saison.
Mamukelashvili est parmi cinq réservistes de la NBA qui ont amassé au moins 600 points et 300 rebonds, cette saison.
Sa philosophie est de ne pas écarter les tactiques qui ont amené les Raptors en séries pour la première fois en quatre ans.
« Si vous arrivez en séries et que vous changez toutes vos méthodes, il faut se demander, qu’est-ce qui vous amené jusqu’ici?, a dit le Géorgien. Il y a eu de durs matchs, des matchs qu’il fallait gagner. À compter de maintenant, il faut s’assurer de bien dormir et de bien prendre du repos. Le reste, c’est la même routine. »
Murray-Boyles a souligné l’importance de l’aspect robustesse, pour ralentir les Cavaliers.
« Il faut se placer dans leur visage, mais de façon intelligente, a t-il dit. Il faudra être rigoureux et concentré, sans se mettre en péril au niveau des fautes. »
Mamukelashvili a dit que chaque possession sera importante.
« L’équipe qui va gagner sera celle qui sera la plus intense et qui voudra le plus la victoire, a t-il confié. En séries, il ne faut sous-estimer personne, mais il faut aussi n’avoir peur de personne. »
La série commencera samedi à 13h00, en Ohio (RDS).
