Premier match en deux mois pour Joel Embiid
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De retour après deux mois d'absence, Joel Embiid a récolté 24 points et les 76ers de Philadelphie ont vaincu le Thunder d'Oklahoma City 109-105, mardi.
Le Thunder menait 105-104 quand Embiid a enfilé quatre lancers en 12 secondes, au dernier quart. Tobias Harris a mis la touche finale avec un lancer franc additionnel.
Embiid a aussi fourni six rebonds, sept passes et trois vols, lui qui est rétabli d'une opération au genou gauche.
Joueur le plus utile de la NBA en 2023, il n'avait pas joué depuis le 30 janvier.
Les Sixers ont glissé au classement de l'Est en son absence. Luttant dans le top 4 au moment de sa blessure, l'équipe a depuis chuté au huitième rang.
Embiid s'est blessé à San Francisco, quand Jonathan Kuminga est tombé sur sa jambe. Il a été opéré le 6 février.
« Normalement, quand je suis blessé, je me dis simplement de passer à la prochaine chose, a lancé Embiid. Celle-là, elle a été difficile mentalement. C'était déprimant et pas une bonne chose. Je ne suis pas encore où je suis censé être, surtout mentalement.
« J'aime juste jouer. J'aime le basketball et je veux jouer. N'importe quelle opportunité que j'ai pour jouer, je vais la prendre. »
Embiid a été le champion pointeur du circuit en 2022 et 2023.
En 34 matchs cette saison, il a récolté en moyenne 35,3 points et 11,5 rebonds, avant la confrontation de mardi.
Kelly Oubre a mené les Sixers avec 25 points, sept de plus que Harris. Philadelphie était privé du joueur étoile Tyrese Maxey (hanche gauche).
Dans la foule se trouvait notamment Allen Iverson, un membre du Panthéon.
Chez le Thunder, Chet Holmgren a été le meneur avec 22 points.
Le Montréalais Luguentz Dort y est allé de 15 points, tout comme Aaron Wiggins. Le joueur de Montréal-Nord a obtenu huit rebonds, deux vols et deux blocs. Dort a été trois en six d'au-delà du périmètre (Holmgren aussi).
Oklahoma City se débrouillait sans le joueur étoile Shai Gilgeous-Alexander (cuisse droite), tandis que Jalen Williams manquait aussi à l'appel (cheville gauche).
SGA était à l'écart pour la troisième fois en quatre matches.
Le Thunder était en quête d'une troisième victoire de suite.
OKC va rejouer mercredi soir, à Boston. Jaylen Brown est un cas incertain du côté des Celtics, blessé à la main gauche.
Ailleurs dans la NBA :
San Antonio 105 - Denver 110
SA : Victor Wembanyama est arrivé tout juste à court du triplé, avec 23 points, 15 rebonds, 9 contres et 8 aides.
DEN : Nikola Jokic a pris les choses en mains face au jeune prodige des Spurs, amassant 42 points, 16 rebonds et 6 aides.
Milwaukee 113 - Washington 117
MIL : Giannis Antetokounmpo obtient un triplé avec 35 points, 15 rebonds et 10 aides.
WAS : Corey Kispert a totalisé 27 points alors que Jordan Poole a obenu 13 aides.
New York 99 - Miami 109
NY : Donte DiVincenzo a dominé les siens avec une récolte de 31 points.
MIA : Terry Rozier a été le plus prolifique du match en attaque avec 34 points.
Houston 106 - Minnesota 113
HOU : Jalen Green a été le meilleur pointeur de la partie avec 26 points.
MIN : Naz Reid a obtenu 25 points alors que Rudy Gobert a capté 14 rebonds.
Cleveland 129 - Utah 113
CLE : Jarrett Allen a fourni 21 points, 12 rebonds et 5 aides dans la victoire.
UTA : Brice Sensabaugh a répliqué pour le Jazz avec 22 points, 7 rebonds et 4 aides.
Clippers de LA 95 - Sacramento 109
LAC : Même s'il a commencé le match sur le banc, Russell Wesbtrook a été le meilleur des siens, avec 24 points.
SAC : Domantas Sabonis s'est approché à une aide du triplé, avec ses 22 points, 20 rebonds et 9 aides.
Dallas 100 - Golden State 104
DAL : Luka Doncic a ajouté un 20e triplé à sa récolte de la saison, en vertu de ses 30 points, 12 rebonds et 11 aides.
GS : Klay Thompson et Steph Curry ont été discrets, récoltant 14 et 13 points respectivement.