Jordin Canada a marqué 20 de ses 25 points en deuxième demie en plus de réussir cinq vols de ballon pour aider le Dream d’Atlanta à vaincre le Liberty de New York 92-82, dimanche, dans le premier match de la demi-finale des séries WNBA.
DeWanna Bonner a ajouté 23 points et a aidé à pallier la perte d’Allisha Gray, qui s’est blessée à la main gauche au deuxième quart. Atlanta a présenté une solide défense encore une fois, marquant 32 points en profitant de 21 revirements provoqués, dont 16 au cours d’un troisième quart dominant. Ces 32 points égalent d’ailleurs un record de la ligue.
« Tout le monde a élevé son jeu, c’est ce dont nous avons besoin, a déclaré Canada. J’ai essayé d’être agressive, de trouver ma ligne de tir et de lancer avec autorité. »
La blessure à Gray a été un évènement important lors d’une première demie serrée. Aucune des deux équipes n’a mené par plus de 6 points et il y a eu 14 changements d’avance. New York a retraité au vestiaire avec une légère avance de 40-37 à la mi-temps, mais Atlanta a dominé 32-15 au troisième quart en mettant beaucoup de pression en défense.
« Nous savions que nous n’avions pas joué à notre meilleur en première moitié, a analysé Canada. Nous avons manqué à certaines tâches défensives, nous n’avons pas respecté les schémas et nous n’étions pas assez agressives en attaque. »
Gabby Williams montre encore la voie aux Valkyries
Les Valkyries de Golden State ont remporté le premier match de leur demi-finale en battant les Aces de Las Vegas, tenantes du titre, 71-60.
A’ja Wilson a marqué 24 points tandis que Chelsea Gray a contribué à hauteur de 16 points pour Vegas, qui a été limitée à son plus faible total de points de la saison.
L’équipe a par ailleurs perdu sa meneuse Jewell Loyd sur blessure à la jambe gauche en début de troisième quart et indiqué qu’elle faisait l’objet d’examens médicaux. L’entraîneuse Becky Hammon n’avait pas d’informations supplémentaires à ce sujet après le match.
Sous les acclamations « Gabby! Gabby! » d’un Chase Center à pleine capacité, Williams a inscrit 18 de ses points en première demie, dont un tir à trois points qui a donné l’avantage à Golden State (32-23) à 5:43 de la fin de celle-ci.
Le deuxième match de cette série au meilleur des cinq se déroulera mercredi soir, de nouveau au Chase Center.
