Moses Itauma, une étoile montante de la boxe chez les poids lourds, s’apprête à relever son plus grand défi en affrontant le Croate Filip Hrgović le 29 août à Londres, dans un combat qui pourrait mener le vainqueur à un duel pour le titre de champion du monde.
Itauma, un gaucher de 21 ans que certains comparent à un jeune Mike Tyson, lorgne un titre en 2026 et a encore fait parler de lui en mars en infligeant une brutale mise hors de combat à Jermaine Franklin fils.
« Ce combat est le test décisif auquel Moses est prêt, et c’est celui qu’il voulait », a déclaré Frank Warren, promoteur de Queensberry, lors de l’annonce, vendredi, du combat à l’Aréna O2.
« Filip estime que ce (combat) arrivera trop tôt et sera trop difficile pour la jeune vedette. »
Itauma (14-0, 12 KO) et Hrgović (21-1, 15 KO) occupent respectivement les première et deuxième places du classement de l’Organisation mondiale de la boxe (WBO).
Daniel Dubois a battu Fabio Wardley en mai pour la ceinture de la WBO, et Wardley a exercé sa clause de revanche.
Âgé de 34 ans et médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, Hrgović, qui mesure six pieds six pouces, a remporté une victoire par arrêt de l’arbitre au troisième round contre le Britannique Dave Allen en mai.
La seule défaite du Croate en tant que professionnel est survenue aux mains de Dubois en 2024.
Itauma, qui mesure six pieds deux pouces, est passé professionnel il y a trois ans en remportant son premier combat par mise hors de combat en seulement 23 secondes.
Il n’a échoué à remporter un combat avant la limite que deux fois dans sa carrière. Ces deux combats étaient des affrontements de six rounds disputés en 2023.
Le père d’Itauma est nigérian et sa mère est originaire de la Slovaquie, où Itauma est né. La famille a déménagé dans le sud-est de l’Angleterre – à Chatham, dans le Kent – lorsqu’il était jeune.
