Après une absence de près de deux ans sur la scène internationale olympique, Tammara Thibeault a mené la délégation canadienne à la Coupe du monde de Guiyang, en Chine, en mettant la main sur la médaille d’argent chez les 75 kg.
En 2024, Thibeault avait subi une défaite crève-cœur au premier tour du tournoi olympique de Paris, puis avait pris la décision de faire le saut chez les professionnelles où elle a connu du succès dès son arrivée. Elle a signé quatre victoires en autant de combats depuis décembre 2024. Son prochain face-à-face professionnel est prévu le 8 août face à l’Australienne Desley Robinson. Elle tentera alors de remporter le titre unifié de l’IBF et de la WBO des poids moyens.
Même en paraphant son contrat professionnel, Thibeault a toujours eu en ligne de mire une participation aux Jeux olympiques de Los Angeles. Elle a effectué son retour officiel aux Championnats nationaux en novembre dernier et y a remporté l’or.
« Ses combats chez les professionnelles ont permis à Tammara d’acquérir davantage d’expérience et de découvrir un nouveau côté de la boxe. Ses succès, autant en boxe olympique que professionnelle, démontrent toute l’étendue de son talent », a commenté Christopher Lindsay, directeur général de Boxe Canada.
« Tammara a eu de bons entraînements en Angleterre avec leur équipe nationale afin de se préparer pour la Coupe du monde. Elle est ensuite venue s’entraîner à Montréal juste avant de quitter pour la Chine où on a eu un camp d’entraînement de deux semaines. Elle s’est réhabituée rapidement au rythme de la boxe olympique. Le timing était bon pour elle de revenir tranquillement cette année », a ajouté Vincent Auclair, entraîneur de l’équipe canadienne.
La boxeuse de 29 ans a amorcé la compétition en Chine avec une victoire par décision unanime face à l’Indienne Sanamacha Chanu Thokchom. Elle a poursuivi sa route en ayant raison de la Vénézuélienne Maryelis Iriza et de la Polonaise Agata Kaczmarska afin d’atteindre la finale du tournoi.
La championne du monde de 2022 avait ensuite rendez-vous avec la Chinoise Ziyi Bao, qui a finalement eu l’avantage sur la Canadienne par disqualification à la toute fin du troisième round.
« Elle a été excellente à chacune de ses trois victoires pour commencer la Coupe du monde. En finale, elle affrontait la championne du monde junior de la catégorie. Son adversaire était très agressive et elle poussait constamment sur Tammara. C’était difficile de trouver des solutions et il y a eu beaucoup d’accrochages qui ont mené à des avertissements, puis à une disqualification », a raconté Auclair.
« On est super contents de revoir Tammara et je suis très encouragé de ce que j’ai vu au cours des dernières semaines. Ça augure bien pour la suite et elle sera de retour avec nous en octobre pour les Championnats panaméricains, au Mexique. »
Médaillé de bronze à la Coupe du monde de Foz do Iguaçu, en avril, Keoma-Ali Al-Ahmadieh a cette fois pris le cinquième rang des 60 kg après une défaite en quart de finale face au Brésilien Luiz Gabriel, éventuel médaillé d’argent de la catégorie.
De son côté, Marie Al-Ahmadieh s’est classée neuvième des 60 kg chez les femmes, alors que Gabriel Labrie s’est incliné à son premier combat chez les 65 kg. Il termine ainsi au 17e rang.
« Nous nous tournons maintenant vers les Jeux du Commonwealth. Notre objectif est toujours d’y avoir le plus de succès possible. Tous les athlètes qui seront à Glasgow, en juillet, ont participé récemment à des compétitions internationales et ils viseront des médailles », a conclu Christopher Lindsay.
