L’ancien champion des poids moyens et des poids mi-lourds de l’UFC, Alex Pereira, a affiché un poids de 251 livres lors de la pesée en vue de ses débuts chez les poids lourds dimanche, à l’UFC Freedom 250 à la Maison-Blanche.
Pereira (13-3) tente d’entrer dans l’histoire en devenant le premier combattant à remporter des ceintures dans trois catégories de poids différentes. Le Brésilien affrontera Ciryl Gane (13-2), qui a pesé 248 livres, pour le titre intérimaire lors du combat de la soirée. Le vainqueur devrait ensuite affronter Tom Aspinall pour le titre incontesté.
Le poids de Pereira est remarquable compte tenu de ses précédents règnes en tant que champion dans deux divisions de catégories de poids inférieures. Il pesait 185 libres lorsqu’il a remporté le titre des poids moyens en novembre 2022 par TKO au cinquième round contre Israel Adesanya lors de l’UFC 281. Un an plus tard, Pereira est passé à la catégorie des 205 livres et a décroché la ceinture des poids mi-lourds par TKO au deuxième round contre Jiří Procházka lors de l’UFC 303.
Le champion des poids légers de l’UFC Ilia Topuria (17-0) et le champion intérimaire Justin Gaethje (27-5) pesaient chacun 155 livres pour leur combat de unification des titres.
Dans une situation inédite, l’ancien prétendant au titre des poids plumes Diego Lopes s’est pesé à deux reprises samedi : à 146 et à 154 livres. Lopes doit affronter Steve Garcia dans un combat de poids plumes (145 livres) en ouverture de l’UFC Freedom 250. Après environ une heure de réhydratation, Lopes a pesé 154 livres, ayant pris 9 livres pour atteindre la limite de la catégorie des poids légers après avoir été désigné comme remplaçant d’urgence pour le combat entre Topuria et Gaethje. L’UFC avait initialement prévu de faire d’Arman Tsarukyan le remplaçant du combat principal, mais Tsarukyan n’était pas disponible en raison d’un combat de lutte libre prévu samedi à Saint-Louis.
Les 14 athlètes devant participer à cet événement historique ont tous réussi à atteindre le poids requis.
Selon le PDG de l’UFC, Dana White, c’est le président Donald Trump qui a eu l’idée initiale d’organiser un événement de l’UFC sur la pelouse sud de la Maison Blanche. L’événement se déroule en plein air, et les horaires exacts des combats sont susceptibles de changer en fonction de la météo.
