À l’approche du GP du Canada, Horner magasine son retour en F1

L’ancien patron de Red Bull, Christian Horner, prépare un retour au sein d’une écurie de Formule 1.

En lien avec sa rupture avec Red Bull l’an dernier, évaluée à 100 millions de dollars, il lui était interdit de s’impliquer avec une autre équipe du plateau jusqu’au Grand Prix du Canada, qui est présenté ce week-end sur le bitume du circuit Gilles-Villeneuve à Montréal.

Il serait en discussions avec le constructeur chinois de voitures électriques BYD, qui explore les possibilités d’entrer dans la discipline d’une manière ou d’une autre, selon des sources proches du dossier.

Horner, limogé par Red Bull en juillet dernier après 20 ans à la tête de l’écurie, étudie depuis un certain temps les options qui s’offrent à lui pour un retour en F1.

Des sources ont confirmé que Stella Li et d’autres responsables de BYD ont rencontré Stefano Domenicali, PDG de la Formule 1, lors du Grand Prix de Chine en mars, afin de discuter de l’intérêt de l’entreprise pour la Formule 1.

La F1 a accueilli cette année la nouvelle écurie BYD, basée à Shanghai, comme onzième équipe, mais la discipline a la possibilité d’en ajouter une douzième.

Selon des sources d’ESPN, Horner a rencontré Li à Cannes – les deux hommes ont même posé ensemble pour des photos – et ils ont discuté des contours d’un éventuel partenariat en F1.

Bien que BYD semble encore loin de s’engager en F1, des sources ont indiqué à ESPN que les deux parties entrevoient un réel potentiel de collaboration si les choses se concrétisent.

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a récemment laissé entendre qu’il serait difficile pour son ancien rival, Horner, de trouver des partenaires en Formule 1, compte tenu des nombreux problèmes qu’il a laissés lors de son premier passage.

Le propriétaire d’Aston Martin, Lawrence Stroll, a annoncé aux employés de l’écurie en novembre dernier que Horner ne rejoindrait pas l’équipe, quel que soit son rôle.

Le nouveau cycle réglementaire de la F1, entré en vigueur cette année, a accéléré le développement des moteurs électriques, avec de nouveaux V6 hybrides combinant à parts égales l’énergie thermique et l’énergie électrique.

Ces nouveaux moteurs ont suscité une vive controverse et sont impopulaires auprès des pilotes et des amateurs, en raison de la consommation excessive d’énergie des batteries désormais nécessaire en qualifications et en course.

La Formule 1 a déjà amorcé un virage à 50/50, les modifications réglementaires apportées avant le Grand Prix du Canada dimanche dernier ramenant la répartition à un ratio plus proche de 60/40 en faveur des moteurs thermiques.

Horaire du Grand Prix du Canada sur nos ondes