MONTMELÓ, Espagne – Le pilote Mercedes George Russell a décroché la position de tête, samedi, devant Lewis Hamilton, sur Ferrari, en prévision du Grand Prix de Formule 1 de Barcelone-Catalogne.
Le meneur du championnat de Formule 1, Kimi Antonelli, partira en troisième position au volant de sa Mercedes.
Antonelli affiche une incroyable série de cinq victoires consécutives. Cela a permis à l’Italien de 19 ans d’accumuler déjà 156 points après seulement six courses. En pleine remontée, Hamilton occupe la deuxième place du classement avec 90 points.
Russell est troisième avec 88 points. Il a remporté le Grand Prix d’Australie, qui ouvrait la saison, avant de voir Antonelli le dépasser depuis lors.
« Ça fait du bien de retrouver le rythme », a déclaré Russell à la radio de son équipe, le pilote anglais ayant besoin d’une belle performance pour montrer que ses chances de remporter le titre sont toujours bien réelles.
Il s’agit de la 10e position de tête de la carrière de Russell.
Le duo Mercedes a décroché les sept positions de tête cette saison, l’écurie allemande s’étant imposée comme la principale bénéficiaire d’une refonte des règlements.
Les Aston Martin du Québécois Lance Stroll et de l’Espagnol Fernando Alonso occuperont les 21e et 22e places sur la grille de départ. Leurs chronos respectifs ont été inférieurs de plus de quatre secondes sur le temps de référence de Russell.
Dans le communiqué officiel d’Aston Martin, on pouvait percevoir une forme de résignation chez les deux pilotes.
« Nous continuons à rencontrer des problèmes de maniabilité ici à Barcelone », a noté Stroll.
« Nous manquons d’appui aérodynamique, ce qui est particulièrement pénalisant sur ce circuit, et nous n’avons pas la puissance nécessaire. Nous verrons bien ce que demain nous réservera. »
« Il n’y a rien de surprenant à ce que nous nous soyons qualifiés en fond de grille, car nous savons que c’est le niveau de performance actuel de notre voiture », a mentionné Alonso, qui pourrait évoluer à Barcelone pour la dernière fois de sa carrière.
« Nous avons eu des problèmes de rétrogradage et il était très difficile de piloter la voiture à chaque tour de qualification. C’est toujours spécial de courir devant les fans espagnols, et je les remercie pour leur incroyable soutien tout au long de la fin de semaine. »
