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Charles Leclerc dit avoir refusé des offres d’autres écuries de Formule 1 avant de signer un contrat de plusieurs années avec Ferrari, soulignant que remporter son premier titre de champion du monde avec la « Scuderia » aurait plus de valeur à ses yeux que de le faire avec n’importe quelle autre écurie.
Ce nouveau contrat — annoncé à l’approche du Grand Prix de Monaco, qui se déroule ce week-end sur son circuit national — prolonge l’association du pilote de 28 ans avec cette écurie légendaire, qui a débuté il y a dix ans, initialement au sein de son programme de formation.
Leclerc n’a toujours pas remporté de titre après sept saisons complètes en tant que pilote de F1. Changer d’équipe était donc une option pour tenter de réaliser son rêve, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, jeudi, sans préciser qui s’était manifesté pour le recruter.
« Il y en avait, oui », a-t-il répondu à propos des offres concurrentes qui étaient sur la table. « Je ne vais pas dire qui — ils peuvent le dire s’ils le souhaitent. Pour moi, Ferrari a toujours été le choix. »
Lorsqu’il s’est fait demander si Ferrari lui avait donné des garanties quant à sa compétitivité future, Leclerc a répondu que cela faisait « partie de toutes les discussions ».
« Mais gagner en rouge procure pour moi un sentiment tout à fait unique, et c’est quelque chose à quoi je me suis consacré toutes ces années », a ajouté Leclerc.
« Nous n’avons pas encore réussi à y parvenir, du moins sur une saison complète. »
Mercedes a dominé le début de la saison de F1, remportant les cinq premières courses — les quatre dernières victoires revenant à Kimi Antonelli.
Mais Leclerc, qui occupe la troisième place au classement des pilotes, estime que cela pourrait changer sur l’emblématique circuit sinueux de Monaco.
« S’il y a un circuit sur lequel je parierais sur nous, c’est probablement Monaco », a déclaré Leclerc, qui est sorti victorieux de la course la plus célèbre de la F1 en 2024.
« Cependant, je continue de croire que Mercedes a eu un avantage significatif depuis le début de l’année. Je pense donc qu’ils seront très, très forts. »
