L’Italien Davide Ballerini a évité une chute dans les derniers 300 mètres de la sixième étape du Tour d’Italie pour remporter sa première victoire d’étape en Grands Tours, tandis qu’Alfonso Eulalio a conservé le maillot rose de meneur.
Ballerini a devancé Jasper Stuyven aux termes d’un sprint de masse sur les pavés napolitains à la fin de l’étape de 142 km partie de Paestum.
Dans le tout dernier virage, en U, menant vers le fil d’arrivée, plusieurs cyclistes ont chuté sur les pavés, provoquant la chute de plusieurs autres, dont les favoris pour remporter le sprint.
Paul Magnier — qui a signé deux victoires au sprint déjà cette année au Giro — a été ralenti par l’incident, mais a pu demeurer en selle. IUl a devancé huit adversaires sur une courte distance pour conclure en troisième place.
Le Portugais Eulalio, qui s’est emparé du premier rang au classement général mercredi, a toujours deux minutes, 51 secondes (2:51) d’avance sur Igor Arrieta. Un autre Italien, Christian Scaroni, est à 3:34 en troisième place.
Le Québécois Nickolas Zukowsky faisait partie du premier groupe de sprinteurs ayant terminé dans le même temps que le vainqueur, en 18e place officiellement. Ça lui a permis de grimper d’un rang au classement général, en 69e place. Son compatriote, l’Ottavien Derek Gee, a aussi obtenu le même temps, mais il a franchi le fil en 83e place. Il demeure 28e au général.
La septième étape de vendredi s’annonce longue et ardue et la bagarre pour le maillot rose pourrait servir de toile de fonds à cette première étape en montagnes.
Non seulement l’étape est-elle la plus longue du Giro 2026 à 244 km, mais elle se terminera au sommet du redouté Blockhaus.
Ce 109e Giro se conclura le 31 mai, à Rome.
