La troisième étape du Tour d’Espagne s’est terminée sans vainqueur, mardi, après avoir été interrompue par la grêle.
À environ 15 kilomètres de l’arrivée de cette difficile étape de 174 kilomètres, qui devait se terminer dans les Pyrénées françaises, les cyclistes ont commencé à s’abriter dans les commerces et restaurants sur le bord de la route.
Face à des conditions météorologiques dangereuses, avec du verglas et un risque de foudre, les organisateurs ont neutralisé la course. L’étape a finalement été suspendue et aucun vainqueur n’a été déclaré.
« Pour la sécurité des cyclistes, la troisième étape est annulée en raison de la grêle et des intempéries, ont indiqué les organisateurs. Il n’y aura ni vainqueur ni podium. »
Dès les premières tombées de grêle, les cyclistes ont commencé à communiquer et à se demander de ralentir.
Mats Wenzel (Equipo Kern Pharm) et Lorenzo Fortunato (XDS Astana) étaient en échappée au moment de l’interruption.
De fortes pluies se sont abattues sur le peloton à environ 25 kilomètres de l’arrivée.
Tadej Pogačar, le vainqueur du Tour de France qui cherche à balayer les Grands Tours, a conservé la tête du classement général après trois étapes. Le Slovène devance Wout van Aert par neuf secondes, alors que Matthew Brennan occupe la troisième place, à une seconde de plus.
Le Québécois Hugo Houle est actuellement 169e, à quatre minutes et 58 secondes du meneur.
L’étape de mardi, longue de 105 kilomètres, traversera les montagnes andorranes. Ce parcours court, mais exigeant, comprendra trois ascensions au cours desquelles les favoris devraient se détacher du peloton.
L’arrivée du Tour d’Espagne se situe à Grenade, dans le sud de l’Espagne, le 13 septembre.
Pogačar en quête de gloire
Pogačar avait 20 ans lorsqu’il a effectué ses débuts sur un Grand Tour à la Vuelta, en 2019. Il a gagné trois étapes et terminé troisième, avant de ne plus participer au Tour d’Espagne jusqu’à son retour, samedi.
Le Slovène a triomphé au Tour de France pour une troisième fois consécutive et pour sa cinquième fois au total, en juillet, et il a gagné le Tour d’Italie, en 2024. Ça le place en position de devenir le neuvième cycliste masculin à remporter les trois Grands Tours, après Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Alberto Contador, Chris Froome, Vincenzo Nibali et Jonas Vingegaard.
