En l’absence de Tadej Pogacar, double champion du monde en titre, la course en ligne des Championnats du monde de cyclisme dimanche à Montréal s’annonce particulièrement ouverte sur un parcours difficile mais pas suffisamment pour condamner les spécialistes des classiques.
Jonas Vingegaard, qui ne se sent toujours pas concerné par les courses d’un jour, et Richard Carapaz sont les seuls autres absents de marque d’un rendez-vous terriblement excitant tellement les forces en présence sont nombreuses.
Remco Evenepoel
S’il ne fallait désigner qu’un favori, ce serait lui: quadruple champion du monde du contre-la-montre dimanche dernier, Evenepoel peut devenir le premier coureur de l’histoire à gagner le chrono et la course en ligne aux mêmes Mondiaux, un doublé qu’il avait réussi aux JO-2024 de Paris. Vainqueur aussi du GP de Québec, le Belge, déjà champion du monde en 2022, arrive en pleine confiance sur un parcours (273,7 km pour un dénivelé de 3.803 m) qui lui convient parfaitement. « J’ai gagné deux fois en deux semaines. Tout va bien. J’espère continuer comme ça. Je me sens confiant et motivé », prévient-il.
Wout Van Aert
C’est la deuxième carte belge et lui aussi débarque vent dans le dos après une excellente Vuelta où il a levé les bras à deux reprises et remporté le classement aux points. Vice-champion du monde en 2020 et 2023, le vainqueur du dernier Paris-Roubaix tient une chance unique de décrocher son premier titre mondial. A condition qu’ils ne se roulent pas dessus avec Evenepoel comme ça a pu arriver dans le passé au sein d’une sélection belge désignée comme la grande nation favorite.
Paul Seixas
A tout juste 20 ans, le prodige français, toujours aussi ambitieux, ne se cache pas: « l’objectif est de gagner dimanche », proclame-t-il après sa belle troisième place dans le contre-la-montre dimanche. Le Lyonnais est à la tête d’une équipe entièrement à son service qui voudra durcir la course sur un parcours peut-être un peu trop facile pour ses qualités de grimpeur. Les jambes sont là. Mais sa tâche sera compliquée par le fait qu’il a tout intérêt à arriver seul, car il ne partirait pas favori d’un sprint face à Evenepoel, Van Aert ou Del Toro qui l’a battu dans cet exercice au GP de Montréal.
Isaac Del Toro
Vainqueur du GP de Montréal devant Seixas il y a deux semaines sur le même circuit du Mont-Royal, le jeune Mexicain de 22 ans a prouvé qu’il avait les armes pour s’exprimer sur ce terrain. Et il est en jambes comme l’a prouvé sa sixième place sur le chrono dimanche. Mais de tous les cadors, le troisième du dernier Tour de France aura l’équipe la plus faible, et de loin. Le coureur d’UAE devra calquer sa course sur les autres favoris et sentir les bons coups pour s’imposer.
Tom Pidcock
Le Britannique fait moins de bruit que les autres mais arrive affûté après une quatrième place à Québec et une sixième place à Montréal sur un parcours qui lui va comme un gant. Il sera entouré d’Oscar Onley et Adam Yates avec l’ambition de devenir le premier coureur à décrocher le titre mondial sur la route, en VTT et en cyclo-cross.
Mathieu van der Poel
Le Néerlandais, champion du monde en 2023, se plaît à dire que le parcours est « trop dur » pour lui. Son incroyable solo victorieux de 175 km dimanche au Tour du Luxembourg a marqué les esprits. Lui continue à assurer que « cela ne change pas (s)on statut », se rangeant simplement parmi « les négligés ». Mais en 2024 à Zürich, il avait fini troisième sur un tracé encore plus difficile de 274 km comptant 4.470 mètres de dénivelé.
Et encore
Les États-Unis alignent une équipe très forte avec « Captain America » Quinn Simmons, Brandon McNulty et Matteo Jorgenson. L’Italie présente aussi un collectif homogène (Ciccone, Pellizzari, Bettiol, Piganzoli,...), tout comme l’Australie (Matthews, Hindley, Storer,...), alors que l’Espagne s’appuiera sur Enric Mas, vainqueur de la dernière Vuelta, et Juan Ayuso. Reste l’inconnue Mads Pedersen. Champion du monde en 2019, le Danois n’a plus couru depuis son abandon précoce sur le Tour d’Espagne. Mais s’il a retrouvé la forme, il sera dangereux.
