D’importants feux de forêt dans le sud de la France ont poussé les organisateurs du Tour de France à interdire aux spectateurs d’assister lundi à l’arrivée de la troisième étape de la plus grande course cycliste au monde.
Après quelques jours passés en Espagne, la course a fait son entrée en France avec une étape menant à la station pyrénéenne des Angles, située à environ 60 kilomètres d’un important feu de forêt qui a ravagé près de 4000 acres de terres.
« L’incendie d’une ampleur exceptionnelle qui fait actuellement rage dans les Pyrénées-Orientales nécessite une mobilisation massive des moyens de lutte contre les incendies, des forces de sécurité intérieure et de toutes les agences gouvernementales, ont déclaré les organisateurs du Tour de France. La priorité absolue reste la protection des personnes, des biens et des espaces naturels, ainsi que la maîtrise de l’incendie. »
En conséquence, les organisateurs ont décidé que, dès que le peloton entrera en France pour les 40 derniers kilomètres, la caravane publicitaire — un cortège de véhicules des commanditaires long de 10 kilomètres qui précède la course — ne circulera pas. Seuls les coureurs et les véhicules indispensables à la course seront autorisés sur le parcours, et les spectateurs ont été priés de ne pas se rassembler au bord de la route ni dans la zone d’arrivée.
La troisième étape a commencé dans la ville espagnole de Granollers, où les températures ont atteint 35 degrés Celsius, ont indiqué les organisateurs de la course, citant l’Agence météorologique espagnole. Elle comporte une ascension de 9,3 kilomètres jusqu’au col de Toses, avec une pente moyenne de 6,5 %. Cette ascension est classée en catégorie 1, le deuxième niveau de difficulté après la catégorie « Hors Catégorie » (qui signifie «hors classification »).
Jonas Vingegaard, de l’équipe Visma-Lease a Bike, a conservé le maillot jaune dimanche, avec six secondes d’avance sur le quadruple vainqueur du Tour, Tadej Pogacar, de l’équipe UAE Emirates-XRG.
Le Canadien Derek Gee, d’Ottawa, participe à la Grande Boucle avec l’équipe Lidl-Trek.
