Remco Evenepoel prend le maillot rose d'entrée au Tour d'Italie

ORTONA, Italie – Impressionnant, le Belge Remco Evenepoel s'est emparé d'entrée du maillot rose de meneur du Tour d'Italie en remportant la première étape, un contre-la-montre individuel de 19,6 km, samedi à Ortona.

Le champion du monde de 23 ans a devancé l'Italien Filippo Ganna et le Portugais Joao Almeida de respectivement 22 et 29 secondes. L'autre grand favori du Giro, le Slovène Primoz Roglic, concède déjà 43 secondes au phénomène belge.

C'est la première fois de sa carrière que le Flamand de l'équipe Soudal-Quick Step endosse le maillot rose, lui qui avait abandonné lors de sa première participation au Giro en 2021.

Avec cette démonstration, Evenepoel, déchainé avec son maillot de champion de Belgique du contre-la-montre sur le dos, lance un message à tous ses concurrents. D'autant que deux autres chronos sont encore au programme, dimanche 14 mai et lors de l'avant-dernière étape, à la veille de l'arrivée à Rome dans trois semaines.

Avant le départ, il disait vouloir faire la différence dans cet exercice où il excelle, lui qui a terminé sur le podium des huit chronos qu'il a disputés depuis 2019.

Samedi, sur un parcours plat et rectiligne tracé sur une piste cyclable, coincée entre une voie ferrée abandonnée et les plages de l'Adriatique, il a fait la différence d'entrée. Très aérodynamique sur son vélo, il a explosé tous les temps de passage avant d'asseoir sa suprématie dans la petite bosse finale.

C'est la 42e victoire chez les professionnels pour le Belge, récent vainqueur de Liège-Bastogne-Liège, et la 10e dans un contre-la-montre individuel.

Lors de la dernière Vuelta en septembre, il avait déjà dominé Roglic de 48 secondes sur 30 km, avant de gagner son premier grand Tour à Madrid.

En Italie, il vise à devenir le premier champion du monde en titre à gagner le Giro depuis l'Australien Cadel Evans en 2010.

Derek Gee, d'Ottawa, a pris le 49e rang. Le cycliste d'Israel-Premier Tech a terminé à 1:47 du gagnant.

Dimanche, lors de la deuxième étape, les cyclistes suivront un parcours de 202 kilomètres entre Teramo et San Salvo.

Classement de la première étape et classement général :

1. Remco Evenepoel (BEL/QST) les 19,6 km en 21:18.

(moyenne : 56,0 km/h)

2. Filippo Ganna (ITA/INE) à 22.

3. João Almeida (POR/UAE) 29.

4. Tao Geoghegan Hart (GBR/INE) 40.

5. Stefan Küng (SUI/GFJ) 43.

6. Primož Roglic (SLO/JUM) 43.

7. Jay Vine (AUS/UAE) 46.

8. Brandon McNulty (USA/UAE) 48.

9. Geraint Thomas (GBR/INE) 55.

10. Aleksander Vlasov (RUS/BOR) 55.

11. Bruno Armirail (FRA/GFJ) 57.

12. Mads Pedersen (DEN/TRE) 1:02.

13. Michael Matthews (AUS/BIK) 1:09.

14. Michael Hepburn (AUS/BIK) 1:09.

15. William Barta (USA/MOV) 1:11.

16. Ilan Van Wilder (BEL/QST) 1:12.

17. Stefan de Bod (RSA/EF1) 1:14.

18. Daan Hoole (NED/TRE) 1:17.

19. Pavel Sivakov (FRA/INE) 1:18.

20. Andreas Leknessund (NOR/DSM) 1:18.

...

22. Lennard Kämna (GER/BOR) 1:23.

31. Damiano Caruso (ITA/BAH) 1:28.

32. Thymen Arensman (NED/INE) 1:31.

36. Rigoberto Urán (COL/EF1) 1:35.

38. Jack Haig (AUS/BAH) 1:36.

46. Thibaut Pinot (FRA/GFJ) 1:43.

68. Aurélien Paret-Peintre (FRA/AG2) 2:10.