MONTRÉAL – La première partie préparatoire des Alouettes de Montréal a été ordinaire et surtout inquiétante puisque le quart-arrière Davis Alexander a dû quitter tôt.
Le Rouge et Noir d’Ottawa en a profité pour s’imposer par le pointage de 27 à 12 au Stade Percival-Molson devant une foule timide durant la semaine du Grand Prix du Canada et la frénésie autour du Canadien de Montréal.
Sans être mauvaise, la défense des Alouettes a alloué trop de marge de manœuvre aux visiteurs qui ont inscrit un touché dès leur première séquence offensive. Et ce, sans leur quart-arrière partant Dru Brown qui n’était pas en uniforme.
En attaque, les Alouettes ont dû se rabattre rapidement sur le quart-arrière Dustin Crum alors qu’Alexander a joué de prudence en cédant sa place après deux brèves séquences offensives (3 en 3 pour 17 verges) en raison d’une douleur au genou droit, mais il ne serait pas blessé selon les radiographies effectuées.
Crum a bien géré ce défi en complétant 15 de ses 20 passes pour 130 verges aériennes.
Le quart-arrière québécois Arnaud Desjardins a vécu un beau moment en intégrant l’action avec un peu plus de neuf minutes à jouer.
Desjardins a été embauché cette semaine par les Alouettes et il s’est admirablement débrouillé (7 en 8 pour 71 verges) avec peu d’expérience dans le système des Alouettes alors qu’il a été le seul quart à orchestrer une séquence se terminant par un touché (inscrit par Shomari Lawrence).
« Nos quarts ont réussi à progresser sur le terrain et on a bien établi la course. Ils voudraient tous reprendre des jeux, mais deux (Desjardins et James Morgan) de nos quarts viennent juste d’arriver avec nous. Au camp d’entraînement, Dustin a réussi du très bon travail avec notre attaque et ça s’est poursuivi dans ce match », a réagi l’entraîneur Jason Maas.
« On a beaucoup travaillé sur la zone payante et nos adversaires ont mieux réussi à ce chapitre, je leur lève mon chapeau », a cerné Maas.
Parmi les autres joueurs qui ont retenu positivement notre attention, on a noté les receveurs DeMeer Blankumsee et Nathan Udoh ainsi que le spécialiste des retours Phillip Brooks qui remplaçait le vétéran DeVonte Dedmon qui est blessé.
Le porteur de ballon Travis Theis a également démontré son aplomb habituel pour poursuivre sa route après le plaqué initial.
En défense, Geoffrey Cantin-Arku semble fin prêt pour assumer le rôle de secondeur intérieur partant alors qu’il a rapidement accumulé quatre plaqués en une demie.
« Ça s’est très bien passé pour moi, je suis content de mon match. Pour l’équipe, on n’a pas sorti aussi fort qu’on le voulait, il ne faut pas paniquer, on sera prêts contre Hamilton (le 1er adversaire de la saison) », a commenté Cantin-Arku.
Jonathan Sutherland, qui vient d’arriver avec les Alouettes, a réussi un revirement au dernier quart et il était près de l’action toute la soirée sur les unités spéciales.
La partie était particulière pour le centre-arrière et as des unités spéciales, Marco Dubois, qui affrontait son ancienne organisation.
« Dès mon arrivée, j’ai voulu embarquer dans la culture de gagnants des Alouettes. Ils l’ont bâtie depuis quelques années et ça paraît que c’est solide. Je trouve ça le fun, il y a des choses qu’on n’avait pas dans d’autres organisations comme d’impliquer beaucoup le français, connaître tous nos coéquipiers et pas seulement ceux de ton unité. C’est une culture qui me rejoint beaucoup », a témoigné Dubois.
Soulignons que quelques partants dont Mustafa Johnson, Wesley Sutton et Cole Spieker n’ont pas joué cette rencontre. Du côté d’Ottawa, ce fut la même chose pour Dru Brown, AJ Allen, Justin Hardy et Greg Bell.
Vendredi le 29 mai, les Alouettes disputeront leur deuxième rencontre préparatoire à Ottawa en vue du lancement de leur saison, le 4 juin, à Hamilton.
Ce sera au lendemain du deuxième match préparatoire que les Alouettes devront retrancher d’autres joueurs.
