Trevor Lawrence et les Jaguars de Jacksonville misent sur une chose après avoir livré leur pire performance offensive depuis 11 mois: une réaction positive.
« C’est ça qui compte, a déclaré Lawrence. C’est la NFL. On affronte de bonnes équipes, on subit des défaites difficiles, et il faut être capable de rebondir la semaine suivante. Et c’en dit long sur ce qu’il faut savoir de son équipe. »
Les Jaguars (1-1) en apprendront beaucoup lorsqu’ils accueilleront dimanche les champions en titre de l’Association américaine, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre (1-1), devant une salle à capacité réduite à l’EverBank Stadium.
Les Patriots cherchent eux aussi des réponses. Ils n’ont encaissé que 16 points en deux matchs, le meilleur total de la ligue, mais n’ont marqué que 30 points sous la gouverne du quart Drake Maye et des demis offensifs Rhamondre Stevenson et TreVeyon Henderson.
« L’un des avantages d’avoir de nouvelles chances chaque semaine, c’est de pouvoir tourner la page rapidement sur les précédentes », a déclaré Maye.
Ce dernier a réussi une passe de touché contre quatre interceptions — soit déjà la moitié du nombre d’interceptions qu’il avait concédées en 2025. Il devra se passer de son receveur vedette, A.J. Brown, pour une deuxième semaine consécutive. Le nom de Brown est inscrit sur la liste des blessés en raison d’une entorse à une cheville.
« Je pense que nous sommes en train de trouver nos marques, a noté Maye. Je pense que chaque fois qu’on entame une nouvelle saison avec de nouveaux coéquipiers, de nouveaux joueurs et qu’on doit composer avec des blessures, toutes les équipes de la ligue cherchent à s’améliorer. Pour nous, il s’agit vraiment de trouver nos marques. »
Les Patriots ont remporté neuf de leurs 10 derniers matchs à l’extérieur, leur seule défaite s’étant produite face aux éventuels champions du Super Bowl, les Seahawks de Seattle, lors du match d’ouverture de la saison. Les Pats ont mené pendant la majeure partie de la rencontre avant que Maye ne se fasse intercepter à trois reprises au quatrième quart.
De leur côté, les Jaguars cherchent à rebondir après n’avoir marqué que trois points en deuxième demie lors de leur défaite de 20-13 contre les Broncos à Denver. Lawrence a amassé 189 verges de gains, a commis une interception et a encaissé deux sacs, derrière une ligne offensive poreuse.
« Les entraîneurs, les joueurs, tous ceux qui sont impliqués là-dedans, nous devons assumer nos responsabilités, a évoqué l’entraîneur-chef des Jaguars, Liam Coen. Nous devons nous ressaisir, retrouver notre cohésion. Nous devons aller de l’avant et réagir. C’est vraiment de cela qu’il s’agit. J’ai hâte de voir comment nous allons réagir ce week-end. »
