Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3 - 4
Classement après la cinquième semaine d’action dans la NFL
1) Lions de Detroit : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 3e rang)
(Victoire de 37 à 24 sur les Bengals)
Dans la jungle, terrible jungle, le lion est trop fort ce soir! Les Lions ont aisément disposé des Bengals dans la Jungle de Cincinnati. Les Lions sont simplement trop forts pour une équipe décimée des Bengals. Detroit semblait en voie d’imposer une cinglante correction, mais visiblement l’équipe a gardé un peu de réserve et a tout de même aisément disposé de Cincy. Après une défaite face aux Packers, en début de saison, Detroit est en train de montrer que ce n’était qu’une légère erreur de parcours ou encore un peu de rouille dans le système avec les nouveaux coordonnateurs offensif et défensif. Détrompez-vous, Detroit, au sommet de sa forme, est présentement la meilleure équipe de NFL.
2) Eagles de Philadelphie : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 1er rang)
(Défaite de 21 à 17 face aux Broncos)
La semaine dernière, je mettais en garde les Eagles qui devaient jouer un match complet, sans quoi ils allaient finir par le payer cash. C’est exactement ce qui s’est passé contre les Broncos qui sont revenus de l’arrière au quatrième quart alors que plus rien ne fonctionnait pour Philly. Il ne faut pas paniquer avec cette défaite, mais c’est une preuve que les Eagles se doivent de jouer 60 minutes de bon football, sinon n’importe quelle bonne équipe serait capable de leur infliger la défaite avec les bonnes circonstances.
3) Bills de Buffalo : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 2e rang)
(Défaite de 23-20 face aux Patriots)
Défaite surprise des Bills qui prouve surtout une chose : les matchs de division sont toujours un piège, peu importe l’adversaire. Évidemment les Pats ne sont pas une mauvaise équipe, même que c’est probablement la meilleure édition de l’équipe au cours des cinq ou six dernières années. Par contre, les Bills auraient dû gagner ce match qui était clairement à leur portée et cette défaite les empêche de se sauver au sommet de l’association Américaine. Tout comme les Eagles, il n’y a absolument pas lieu de paniquer. Simplement c’est une occasion en or perdue de prendre le sommet de l’état des forces de la NFL.
4) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 8e rang)
(Victoire de 38 à 35 face aux Seahawks)
La seule défaite des Bucs, c’est contre les champions en titre cette saison. Pas facile d’aller jouer à Seattle et de repartir avec la victoire. Surtout lorsqu’on est privé de notre porteur de ballon et de notre receveur numéro un. Les Bucs représentent une excellente équipe de football menée par un très bon quart-arrière avec beaucoup de leadership. Les deux prochains affrontements contre les 49ers et les Lions offriront une excellente perspective du reste de la saison et de la valeur de cette équipe.
5) Rams de Los Angeles : Fiche de 3-2. (Semaine dernière : 5e rang)
(Défaite de 26 à 23 en prolongation face aux 49ers)
Vous ne me verrez jamais critiquer une décision d’y aller pour la victoire en prolongation. S’il y a une chose dans la NFL que je n’aime pas, ce sont les matchs nuls. Malheureusement pour les Rams, la défense de San Francisco a stoppé la course de Kyren Williams en plus de forcer un échappé au quatrième quart et les Niners ont volé le match face aux Rams. Un match qui semblait hors de portée avant même d’être joué. Comme quoi dans la NFL, aucun match n’est gagné d’avance et les Rams l’ont appris à leurs dépens. Évidemment ça fait deux défaites qui auraient pu être des victoires, et peut-être même qui auraient dû être des victoires, mais cette équipe est talentueuse, elle est bien menée par un entraîneur-chef de renom, et il n’y a pas lieu de paniquer avec ses défaites. C’est un marathon et non un sprint.
6) Colts d’Indianapolis : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 10e rang)
(Victoire de 40 à 6 face aux Raiders)
Les semaines se suivent pour le rouleau compresseur des Colts qui continue de marcher sur les équipes de la NFL. Seuls les Rams ont survécu à la machine d’Indy depuis le début de la saison. Cette fois, ce sont les Raiders qui ont payé le prix d’une dégelée de 40 à 6. Vraiment le duo de Daniel Jones et Jonathan Taylor continue d’impressionner et Taylor se mérite une discussion pour le titre de joueurs par excellence de la NFL et de joueur par excellence en attaque.
7) Packers de Green Bay : Fiche de 2-1-1. (Semaine dernière : 9e rang)
(Semaine de congé )
Les Packers ont vu les deux équipes en action dans leur division signer la victoire durant leur semaine de congé.
8) Commanders de Washington : Fiche de 3-2. (Semaine dernière : 11e rang)
(Victoire de 27 à 10 face aux Chargers)
Washington saluait le retour de Jayden Daniels, mais c’est la recrue au poste de demi-offensif Jacory Croskett-Merritt qui a retenu l’attention. Le choix de septième ronde a marché sur la défense des Chargers et la propre défense des Commanders a répondu de bonne façon après la contre-performance face aux Falcons en accordant seulement 10 points à l’attaque de Justin Herbert. Daniels devrait retrouver peu à peu sa mobilité et redevenir le quart qu’on a vu l’an dernier et les Commanders pourront également saluer le retour sous peu de Terry McLaurin. Cette équipe peut et devrait tourner autour du top-10 de l’État des forces plus la saison avancera.
9) Broncos de Denver : Fiche 3-2. (Semaine dernière : 12e rang)
(Victoire de 21 à 17 sur les Eagles)
Après avoir échappé deux matchs sur le dernier jeu de la rencontre, les Broncos sont revenus avec deux gains de suite dont une belle victoire en revenant de l’arrière contre les champions en titre les Eagles de Philadelphie. Quand elle exploite son plein potentiel, l’équipe est impressionnante et c’est ce qu’on a vu au quatrième quart alors que l’équipe tirait de l’arrière de 14 points pour sortir de l’environnement hostile de Philadelphie avec la victoire. Les défaites des Chargers et des Chiefs ouvrent la porte à Denver dans la course au titre de division. Bo Nix a monté du sang froid en retard au quatrième quart et c’est le genre de victoire signature qui fait passer une équipe à un autre niveau.
10) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 15e rang)
(Victoire de 31 à 28 sur les Chiefs)
À 14-0, lundi soir, je ne donnais pas très cher des Jaguars. Par contre Jacksonville, encore inspiré par sa défense, a brillamment remonté la pente pour filer avec le match face aux Chiefs. Vraiment, cette équipe impressionne et n’eût été la bourde de Liam Coen face aux Bengals, Jacksonville aurait pu être la dernière équipe à 5-0. Mais avec des si…
11) Chargers de Los Angeles : Fiche de 3-2. (Classement la semaine dernière : 4e rang)
(Défaite de 27 à 10 face aux Commanders)
Les Chargers semblaient une équipe transformée au cours des trois premières semaines d’action dans la NFL, mais depuis, l’équipe a subi deux défaites qui auraient dû être des victoires sur papier qui viennent changer la donne. L’indiscipline de Los Angeles fait mal à l’équipe, une rare lacune pour une équipe menée par James Harbaugh. Cette équipe devrait retrouver le chemin de la victoire la semaine prochaine, alors qu’ils visiteront les Dolphins, mais disons que les blessures ralentissent certainement l’équipe avec la plus récente perte en liste : le demi offensif recrue Omarion Hampton. Avec les Broncos qui font du bon boulot et les Chiefs qui peuvent se réveiller à tout moment, la course est serrée et il n’est pas permis d’échapper des matchs qui sont prenables.
12) Chiefs de Kansas City : Fiche de 2-3. (Semaine dernière : 6e rang)
(Défaite de 31 à 28 face aux Jaguars)
On ne pointera pas un seul jeu pour analyser une défaite, mais difficile de passer sous le silence le retour d’interception aux dépens de Patrick Mahomes sur 99 verges. D’un possible 21-14 aux Chiefs, c’est passé à la même marque pour Jacksonville. KC semble manquer d’exécution dans le match, ils sont loin de jouer à leur potentiel. Pourront-ils soigner leur jeu et redevenir une menace? Le retour de Rashee Rice dans deux semaines pourrait avoir un effet salvateur.
13) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 3-1 (Dernière semaine : 13e rang)
(Semaine de congé)
Quelle victoire de voir les trois équipes de sa division subir la défaite pendant sa semaine de congé! Avec la débandade des Ravens, la porte est grande ouverte pour Pittsburgh.
14) Vikings du Minnesota : Fiche de 3-2. (Semaine dernière : 16e rang)
(Victoire de 24 à 21 face aux Browns)
Jordan Addison reviendra de Londres avec de beaux souvenirs. Il paraît que le receveur de passe a été laissé de côté par son équipe au premier quart, parce qu’il avait décidé d’aller visiter Londres par lui-même plutôt que de demeurer avec son équipe. Quand il a foulé le terrain cependant, il a été excellent et le morceau important en fin de match pour permettre aux Vikings de combler l’écart dans la dernière minute de jeu et se sauver de Londres avec une fiche immaculée de 5-0 dans la capitale anglaise et ainsi retrouver le chemin de la victoire après avoir trébuché à Dublin contre Pittsburgh.
15) Seahawks de Seattle : Fiche de 3-2. (Semaine dernière : 14e rang)
(Défaite de 38 à 35 face aux Buccaneers)
Sam Darnold remplit bien son rôle avec les Seahawks cette saison et avec lui Seattle est toujours dans le coup pour signer la victoire. Par contre, dans un festival offensif, ça ne tient pas souvent à grand-chose. Et une interception dans la dernière minute à 35-35, c’est une erreur de trop, peu importe comment le reste du match était excellent.
16) 49ers de San Francisco : Fiche de 4-1. (Semaine dernière : 17e rang)
(Victoire de 26 à 23 en prolongation face aux Rams)
Les 49ers arrivaient à Los Angeles sévèrement négligés face aux Rams avec plusieurs absents importants, dont le quart-arrière Brock Purdy, l’ailier rapproché George Kittle, ainsi que les deux receveurs de passes, Jauan Jennings et Ricky Pearsall. Par contre, un plan de match parfait de Kyle Shanahan et une exécution sans faille de Mac Jones ont permis à San Francisco de surprendre les Rams et se sauver avec non seulement la victoire en prolongation après un jeu important à quatre et une verge, mais également le sommet de la division Ouest de la Nationale. Avec des blessés qui reviendront au jeu et une équipe qui va être unie à travers cette adversité, San Francisco est à surveiller.
17) Bears de Chicago : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 18e rang)
(Semaine de congé)
Moins de chance pour Chicago que pour Pittsburgh. Les deux équipes en action dans la division ont gagné leur match durant la semaine d’hibernation des Bears.
18) Falcons d’Atlanta : Fiche de 2-2. (Semaine dernière : 19e rang)
(Semaine de congé)
Les Falcons profitaient d’une semaine du congé pour se préparer pour les Bills de Buffalo. Buffalo arrivera certainement motivé, en voulant venger leur défaite subie face aux Pats. Pas un défi facile pour les Falcons…
19) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 3-2. (Semaine dernière : 21e rang)
(Victoire de 23 à 30 sur les Bills)
La semaine dernière, je terminais le texte sur les Patriots en souhaitant une surprise à la troupe de la Nouvelle-Angleterre contre les Bills. Honnêtement je n’y croyais pas. C’était vraiment plus de la bonne foi envers les Patriots qu’autre chose, mais voilà qu’ils ont exactement fait ce que j’avais suggéré, une surprise en battant les Bills chez eux! Les Pats semblent bien avancer dans la reconstruction et ils semblent plus que satisfaits de la sélection de Drake Maye, comme quart-arrière d’avenir. Avec Maye et Mike Vrabel au poste d’entraîneur-chef, les Pats ont pris de solides bases vers une reconstruction efficace et réussie.
20) Texans de Houston : Fiche de 2-3. (Semaine dernière : 22e rang)
(Victoire de 44 à 10 sur les Ravens)
Deux bons matchs-remèdes de suite pour les Texans qui avaient besoin d’une grande dose de confiance en ce début de saison. Victoire facile face aux Titans et une autre victoire facile contre une équipe qui est complètement décimée en les Ravens de Baltimore. On peut maintenant prendre une pause et respirer un peu plus aisément avant d’entreprendre le dernier droit de la saison. Est-ce que cette confiance pourra se transporter dans un match face à une équipe qui n’est pas aussi facile à affronter? Nous aurons une réponse de la valeur de cette équipe si elle évolue à la hauteur de son talent face à Seattle dans deux semaines.
21) Cowboys de Dallas : Fiche de 2-2-1 (Semaine dernière : 23e rang)
(Victoire de 37-22 face aux Jets)
Autre match, autre festival offensif de la part des Cowboys. Évidemment on continue d’accumuler les points au tableau et c’est le genre de match de feux d’artifice auquel il faudra s’attendre de la part de Dallas d’ici la fin de la saison. Les Jets n’ont peut-être affiché que 22 points au tableau, mais ils ont obtenu 25 premiers jeux, ce qui est simplement trop à accorder à une équipe comme New York. Avec les Cowboys, ce sera la même recette d’ici à la fin de la saison que celle que l’on voit depuis cinq semaines : beaucoup de points pour, mais beaucoup de points contre.
22) Ravens de Baltimore : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 7e rang)
(Défaite de 44 à 10 face aux Texans)
Quand j’ai classé les Ravens dans notre État des forces, la semaine dernière, je n’avais pas encore les détails de la blessure de Lamar Jackson. Évidemment sans le double joueur par excellence, les Ravens ne sont pas du tout la même équipe. Cooper Rush n’a pas ce qu’il faut pour offrir le dynamisme qu’offre Jackson et Derrick Henry est menotté lorsque celui-ci est absent. Ce qui inquiète le plus à Baltimore, c’est que les blessés s’accumulent et la défense est simplement mauvaise. Il n’est pas normal d’offrir autant de points à l’adversaire et seuls les Browns ne sont pas parvenus à inscrire 37 points ou plus contre cette défense. Il y a certainement lieu de se demander si une absence prolongée de Jackson forcerait à faire une croix sur les éliminatoires? Cette équipe doit se réveiller avant qu’il ne soit trop tard.
23) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 2-3. (Semaine dernière : 20e)
(Défaite de 22 à 21 face aux Titans)
Défaite inacceptable de la part des Cardinals face aux Titans. Clairement en contrôle de ce match, les Cards se sont tirés dans les ailes, notamment avec le plus gros péché cardinal d’un joueur de la NFL : laisser tomber le ballon avant de franchir la ligne des buts. Je ne peux pas croire que ça arrive encore avec tous les exemples dans l’histoire de la NFL. Plus récent exemple de cette crampe au cerveau : Emari Demarcado. Ce jeu et tout ce qui en a découlé face aux Titans en dit long sur la situation actuelle des Cards. Ça va mal en Arizona! On est beaucoup plus près d’une reconstruction que des séries.
24) Raiders de Las Vegas : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 24e rang)
(Défaite de 40 à 6 face aux Colts)
Défaite humiliante des Raiders contre les Colts. Avec quatre défaites en cinq matchs et des performances très décevantes de Geno Smith, il faut déjà admettre que l’expérience Smith et Pete Carroll est un échec. Dans le cas de Carroll, il obtiendra probablement une autre chance avec les Raiders, mais pour Geno Smith, c’est difficile à dire. Smith n’a pas du tout l’étoffe qu’il avait avec les Seahawks et franchement il n’aide pas l’équipe à gagner, bien au contraire. Les Raiders peuvent déjà dire au revoir aux éliminatoires cette saison, surtout avec le calibre des trois autres équipes dans la division.
25) Giants de New York : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 25e rang)
(Défaite de 26 à 14 face aux Saints)
Retour sur terre après la victoire surprenante face aux Chargers. Dans son deuxième match en carrière, Jaxson Dart a commis trois revirements, Darius Slayton et Cam Skattebo ont ajouté un échappé chacun également pour un beau total de cinq revirements dans le match. Pas une recette gagnante. Skattebo a rapidement accepté le blâme de son erreur et c’est le genre d’attitude qu’on veut voir d’une recrue. Il ne cherche pas à se défiler. Pour les Giants, ce sera l’allure du reste de la saison, des moments d’éclats et des erreurs de recrues. Gardez les bras à l’intérieur de l’habitacle en tout temps et profitez de la montagne russe!
26) Panthers de la Caroline : Fiche de 2-3. (Semaine dernière : 27e rang)
(Victoire de 27 à 24 face aux Dolphins)
Deux victoires en trois semaines pour les Panthers de la Caroline, mais ce n’est pas non plus signe que tout est au beau fixe. Les Panthers ont tout de même remonté contre les Dolphins, mais il s’agit peut-être plus d’une démonstration de la dysfonction à Miami,que d’une réelle démonstration de puissance des Panthers. Soyons encouragés toutefois par l’incroyable performance de Rico Dowdle en relève à Chubba Hubbard qui devait s’absenter. Hubbard est un excellent porteur de ballon, mais cette performance de plus de 200 verges de Dowdle va inévitablement mener à un partage plus équitable du champ-arrière.
27) Bengals de Cincinnati : Fiche de 2-4. (Semaine dernière : 26e rang)
(Défaite de 37 à 24 face aux Lions)
« Ça va mal, ça va mal », chantait le groupe québécois Mes Aïeux. C’est effectivement ce qui se passe à Cincinnati depuis que Joe Borrow n’est plus de l’alignement. On pourrait explorer une piste positive et dire que Ja’Marr Chase a connu son meilleur match depuis que Jake Browning est le quart partant, mais le problème avec cette perspective, c’est que Ja’Marr Chase a toute de même terminé le match avec plus de plaqués que de touché et il a inscrit deux touchés! Il commence à être minuit moins une pour les Bengals qui doivent impérativement choisir d’observer le marché afin de dénicher un quart partant digne de ce nom.
28) Browns de Cleveland : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 28e rang)
(Défaite de 21 à 17 face aux Vikings)
Dillon Gabriel n’a pas mal paru à son premier départ contre une excellente défense. Quinshon Judkins a connu un autre match de 100 verges, mais c’est à peu près toutes les réjouissances qu’on peut trouver de l’attaque des Browns qui n’a toujours pas inscrit 20 points ou plus dans un même match cette saison. Le simple fait que Cleveland affiche une victoire est la preuve de la qualité de la défense.
29) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 32e rang)
(Victoire de 26 à 14 face aux Giants)
Des premières qui feront du bien aux Saints! Une première victoire pour l’entraîneur-chef Kellen Moore et une première victoire pour Spencer Rattler en tant que partant à son 11e départ. Dans le cas de Rattler, je dois dire que je suis quand même agréablement surpris de son jeu cette saison. Ce n’est rien de spectaculaire, mais il protège bien le ballon et les Saints sont toujours dans le coup.
30) Titans du Tennessee : Fiche l’an dernier de 1-4. (Semaine dernière : 32e rang)
(Victoire de 22-21 face aux Cardinals)
Victoire inattendue des Titans qui tiraient de l’arrière 21-3. Une victoire qui fera du bien au vestiaire et qui achètera peut-être un peu de temps à Brian Callahan. Pour le meilleur ou pour le pire.
31) Dolphins de Miami : Fiche de 1-4. (Semaine dernière : 29e rang)
(Défaite de 27 à 24 face aux Panthers)
Cette défaite face aux Panthers est exactement le type de défaite qui mène à des congédiements. En avance 17 à 0 et perdre ce match, ça augure mal pour Mike McDaniel. Miami est au bord du gouffre, il faut accepter que l’expérience Tua Tagovailoa est ratée et il faut refaire les plans à neuf.
32) Jets de New York : Fiche de 0-5. (Semaine dernière : 30e rang)
(Défaite de 37 à 22 face aux Cowboys)
Et ce seront les Jets. La dernière équipe sans victoire dans la NFL en 2025. En fait, la dernière équipe à afficher un zéro dans une colonne ou l’autre. Offensivement, c’est pas si mal, New York bouge bien le ballon, mais défensivement, c’est catastrophique. Jamais les Jets n’ont accordé moins de 27 points à l’adversaire. Pour gagner, il faut espérer quatre touchés et quatre convertis réussis! Il faut être patient avec Aaron Glenn, instaurer une culture dans une équipe qui n’en a pas depuis des décennies, c’est long. Mais avec un ancien coordonnateur défensif, on aurait pu s’attendre à mieux en défense.
