Suivez le match entre les Buccaneers et les Cowboys jeudi dès 20 h 15 en direct sur le RDS.ca.
Les Cowboys de Dallas (2-2) approchent de la fin d’une lourde portion de leur calendrier dont des vols de 10 heures aller-retour pour Rio de Janeiro et un déplacement à Houston, parmi trois matchs en 11 jours.
Après une visite des Buccaneers de Tampa Bay (0-4), jeudi, un soupir de soulagement pourrait se faire sentir. Ou non.
« Ça dépend de ce que vous considérez chargé, a déclaré le secondeur Rashan Gary. Moi, ça me plaît beaucoup. »
Et puis, on n’est pas encore en décembre.
« Ce n’est que la semaine 5, a ajouté Gary. L’équipe est en forme et en bonne santé. Je suis en pleine forme, mais la saison ne fait que commencer. »
Jalon Daniels des Buccaneers, recrue et non repêché, va obtenir un deuxième départ comme quart partant (Baker Mayfield est non disponible à cause d’une luxation du pouce droit).
À sa première sortie, Tampa Bay a perdy 17-14 devant Green Bay.
À Houston, Dak Prescott a réussi une passe de touché tardive à CeeDee Lamb, dans un gain de 34-30 face aux Texans.
Prescott pense que le répit écourté peut être un avantage.
« Nous n’avons pas vraiment pu analyser le match avec les entraîneurs, a dit Prescott. Nous sommes passés à autre chose, pour nous concentrer sur jeudi.
« Les Bucs vont être déterminés à signer un premier gain, et il faut aussi se rappeler de toute la parité dans la NFL. »
La dernière fois où Tampa Bay s’est trouvé sans victoire à cette étape d’une saison, c’était en 2013. Leur fiche a en fait glissé à 0-8, en route vers un dossier de 4-12.
« (Gagner) est un défi chaque semaine, encore plus quand ça va bien - vous devenez plus motivés quand les revers s’accumulent, a dit l’entraîneur-chef des Buccaneers, Todd Bowles.
« Quand vous gagnez, vous pouvez pécher par excès de confiance. Nous savons ce que nous devons accomplir, alors il faut juste exécuter notre plan. »
La défense des Cowboys manque de mordant : Dallas est avant-dernier de la NFL avec quatre sacs, en plus d’être la seule équipe sans interception cette saison.
Pour les victoires en saison régulière chez les quarts des Cowboys, Prescott en compte 85, à égalité en deuxième place avec Roger Staubach, deux fois vainqueur du Super Bowl.
Le meneur avec 94 est Troy Aikman, vainqueur du grand match en trois occasions.
Secondeur recrue des Bucs, Josiah Trotter a réussi au moins neuf plaqués à chaque match. Trotter a été repêché au deuxième tour, en provenance de l’Université du Missouri.