La fiabilité de Sam Darnold et une défense hors pair ont aidé les Seahawks à gagner le Super Bowl, en février, mais il ne sera pas facile pour Seattle de garder cette couronne.
Les rivaux de qualité abondent dans leur propre section et dans toute la NFL.
La saison débutera le 9 septembre avec les mêmes clubs qu’au dernier grand match, les Patriots et les Seahawks, à Seattle.
Le lendemain, le premier match du circuit en Australie, en saison régulière, opposera les Rams aux 49ers.
Ouest de la Nationale
Les Seahawks ont vu le coordonnateur offensif Klint Kubiak passer aux Raiders et le demi offensif Kenneth Walker, joueur le plus utile du Super Bowl, accepter une offre des Chiefs.
Ils ont tout de même Darnold et Jaxon Smith-Njigba à l’attaque, en plus d’une défense exceptionnelle.
Les Rams pourraient déployer la défense la plus coriace de la ligue avec Aaron Donald, Myles Garrett et Trent McDuffie. Leur attaque, redoutable, est menée par Matthew Stafford, le joueur le plus utile de la NFL pour 2025.
Les 49ers ont ajouté Mike Evans et ramené Deebo Samuel pour épauler Brock Purdy, Christian McCaffrey et George Kittle.
Ils ont besoin d’un Nick Bosa pleinement rétabli et d’être plus efficaces au niveau de la pression sur les quarts adverses.
Entraîneur de première année, Mike LaFleur a une lourde commande avec les Cardinals, mais il faudra garder à l’oeil le porteur de ballon recrue Jeremiyah Love.
Ouest de l’Américaine
Champion de section neuf ans de suite, Kansas City a été détrôné via une campagne de 6-11. Patrick Mahomes est remiis d’une opération au genou, et les espoirs de grands honneurs des Chiefs reposent sur un très haut rendement de sa part.
Denver a dominé l’AFC mais n’a pu écarter les Pats en match ultime de l’Américaine, en l’absence de Bo Nix - ce dernier a par ailleurs une nouvelle cible, Jaylen Waddle. Les Broncos ont l’une des meilleures lignes offensives de la NFL.
Justin Herbert a un nouveau coordonnateur à l’attaque, les Chargers ayant engagé Mike McDaniel.
Parmi ceux le protégeant, les bloqueurs Rashawn Slater et Joe Alt, ayant récupéré de blessures.
Kirk Cousins mènera les Raiders au départ, mais ce sera tôt ou tard l’équipe de Fernando Mendoza.
Sud de la Nationale
Premiers de section malgré une fiche perdante, les Panthers ont presque défait les Rams en éliminatoires. La saison sera cruciale pour Bryce Young.
Baker Mayfield attend encore une prolongation de contrat des Buccaneers, possiblement le club le plus équilibré de la section.
La défense doit s’illustrer; on compte notamment sur la recrue Rueben Bain.
Le nouvel entraîneur-chef des Falcons, Kevin Stefanski, doit décider entre Tua Tagovailoa ou Michael Penix, même si Bijan Robinson allège la charge de travail.
Le secondeur Jalon Walker ne jouera pas cette saison et James Pearce va rater huit matches, suspendu.
Tyler Shough et les Saints ont livré un excellent dernier mois en 2025. On s’attend à du football compétitif avec à la barre Kellen Moore, à sa deuxième année comme entraîneur-chef.
Sud de l’Américaine
Les Jaguars ont gagné 13 fois durant la première année en poste de l’entraîneur-chef Liam Coen, portés par une brillante saison de Trevor Lawrence. Jacksonville a le talent pour accéder au Super Bowl.
Les Texans ont une défense peu commode menée par Will Anderson et de grands espoirs sont permis, si le quart C.J. Stroud joue aussi bien que durant sa saison recrue.
Les Colts auront besoin de Daniel Jones et Sauce Gardner en grande forme, dans une section difficile.
Au tour de Robert Saleh d’essayer de redresser les Titans, avec comme principaux atouts Cam Ward et Jeffery Simmons.
Nord de la Nationale
Caleb Williams a mené les Bears au titre de section à sa deuxième campagne. L’organisation vise très haut, mais des interrogations demeurent quant à la ligne offensive.
Micah Parsons pourrait détenir la clé; les Packers ont montré une fiche de 9-3-1 avec lui tracassant les quarts, mais de 0-5 en son absence. Il va rater le début de la saison (genou), et Green Bay devra trouver le moyen de gagner sans sa contribution.
Kyler Murray est le nouveau quart au Minnesota. L’entraîneur-chef Kevin O’Connell va t-il le relancer, comme il l’a fait pour Darnold en 2024? Les Vikings ont ce qu’il faut pour bien se tirer d’affaire dans une section ardue.
Dan Campbell, Jared Goff et les Lions gardent espoir - surtout si Aidan Hutchinson, Jack Campbell et la défense poursuivent leur progression.
Nord de l’Américaine
Aaron Rodgers et Mike McCarthy vont tenter de recréer la magie de Green Bay. Un objectif réaliste pour les Steelers : remporter un match éliminatoire pour la première fois depuis 2017.
L’entraîneur débutant Jesse Minter voudra ramener les Ravens parmi les clubs dangereux, avec entre autres Lamar Jackson et Trey Hendrickson.
Les Bengals fondent leurs espoirs sur le quart Joe Burrow, qui est souvent blessé. La défense reste un souci non négligeable.
Deshaun Watson obtient une autre chance avec Cleveland, mais certains entrevoient son remplacement par Shedeur Sanders. Todd Monken en est à ses début comme entraîneur-chef dans la NFL.
Est de la Nationale
Jalen Hurts sera encore dirigé par un nouveau coordonnateur offensif. Si Sean Mannion optimise Saquon Barkley et le jeu au sol, les Eagles pourraient être de retour au Super Bowl.
Dak Prescott et les Cowboys ont une attaque puissante.
Dallas sera redoutable si le nouveau coordonnateur Christian Parker peut amener la défense dans les mêmes eaux.
Jayden Daniels espère éviter les blessures, mais les Commanders ressemblent plus au groupe de l’an dernier, 5-12, qu’au club qui est passé à un gain d’atteindre le Super Bowl de 2025.
John Harbaugh amène un changement de culture du côté des Giants. Ceux-ci pourraient faire de bons pas en avant si Jaxson Dart peut rester en santé.
Est de l’Américaine
Champions en titre de l’AFC, les Patriots n’ont pas un calendrier facile, mais ils ont ajouté A.J. Brown aux options de Drake Maye.
L’entraîneur primé Mike Vrabel a eu une saison morte mouvementée. Ça ne change pas le fait qu’il est vu comme celui qui a remis les Pats dans la bonne voie, dès sa première saison.
Josh Allen et les Bills en ont assez d’arriver à court en éliminatoires. C’est dans un nouveau stade que Buffalo va tenter de franchir une nouvelle étape.
L’entraîneur-chef Jeff Hafley et le quart Malik Willis incarnent les nouveaux Dolphins, dont la reconstruction pourrait être longue.
C’est un retour aux Meadowlands pour Geno Smith, mais les Jets ont la disette d’éliminatoires la plus longue de la NFL.
