Pour une deuxième année consécutive, le temps réglementaire n’aura pas été suffisant pour séparer les Colts d’Indianapolis et les Chiefs de Kansas City.
Patrick Mahomes a survécu à la pression du front défensif pour mener les siens à une victoire à l’arraché par la marque de 33 à 30, dimanche soir.
Cette deuxième victoire de la saison des Chiefs permet ainsi à Mahomes de porter sa fiche en prolongation en carrière à huit victoires et aucune défaite.
Constamment sous pression, Mahomes et son attaque ont tout de même connu un fort match. Le quart-arrière a obtenu des gains aériens de 382 verges avec trois passes de touchés. Il a complété 32 des 47 passes qu’il a tentées, dont neuf passes à son receveur de prédilection Travis Kelce, lui qui a cumulé 101 verges de gains et un touché.
« Nous sommes résilients et prêts à nous battre jusqu’à la fin », a expliqué Mahomes. « Ce n’était pas toujours parfait et nous n’avons pas toujours exécuté les jeux de la meilleure des manières. Mais les joueurs ont continué à pousser pour aller chercher la victoire. »
Naturellement, les yeux étaient aussi tournés vers le porteur Kenneth Walker, qui avait été dominant face aux Broncos la semaine dernière. Il a encore une fois connu un fort match, notamment au troisième quart et en prolongation. Walker a obtenu 117 verges par la course en plus d’ajouter 61 verges par la voie des airs.
L’entraîneur des Chiefs Andy Reid a d’abord tenu à saluer le travail des Colts dans une autre bataille serrée entre les deux équipes.
« Je lève mon chapeau à Indianapolis, à Shane et à son équipe », a souligné Reid. « Ce fût la même chose la saison dernière, une bataille de tous les instants jusqu’à la fin. Son équipe fait du bon travail. »
En plus des points positifs à l’attaque, Reid a aussi lever son chapeau à sa défensive.
« Notre défensive s’est levé en fin de match » a reconnu Reid. « Des gros jeux, quelques controverses potentielles, mais, finalement, la défensive devait se lever et c’est ce que les joueurs ont fait. J’apprécie l’effort qu’ils ont livré pour y parvenir. »
Les Colts vont certainement s’en vouloir de ne pas avoir été en mesure d’aller chercher cette rencontre en terrain hostile. Daniel Jones a complété 22 des 31 passes qu’il a tentées pour des gains de 210 verges. Jones a pu compter sur bonne performance de son porteur de ballon Jonathan Taylor, qui a amassé 92 verges au sol et inscrit deux touchés.
« C’est difficile de perdre un match comme celui-là » a admis Jones après le match. « Nous avons fait de bonnes choses, mais on doit trouver une façon de sceller le match en temps réglementaire ou en prolongation. Nous avons eu nos chances. C’est ainsi que ça fonctionne dans cette ligue. Il faut concrétiser nos chances pour l’emporter. »
Jones a réussi à emmener son équipe dans la zone payante en prolongation, mais n’a pas été en mesure d’inscrire le majeur pour la victoire.
« Nous nous sommes battus comme des fous, mais ce n’était pas suffisant » a expliqué l’entraîneur Shane Steichen. « Nous devons trouver de faire le gros jeu en fin de match dans toutes les facettes. »
Il a tout de même apprécié le travail de ses joueurs face à une des meilleures attaques de la NFL.
« Nous avons été meilleurs dans toutes les facettes cette semaine, mais nous avons encore beaucoup de choses à améliorer », a ajouté Steichen. « Je pense que nous avons fait un bon travail pour contenir Mahomes. Il a fait des gros jeux comme il le fait toujours. […] C’était beaucoup mieux, mais pas encore là au niveau où nous voulons être. »
Indianapolis subit une deuxième défaite en autant de rencontres et un autre revers en en prolongation face aux Chiefs, alors que les Colts s’étaient inclinés 23 à 20 en pareilles circonstances la saison dernière.
Les Chiefs rendront visite aux Dolphins la semaine prochaine à Miami, alors qu’Indianapolis accueillera la visite des Texans.
L’attaque des Colts incapable de profiter du bon travail de leur défensive
Les Colts n’ont pas été intimidés par le Arrowhead stadium et la foule de Kansas City. Méthodique, Daniel Jones a bien utilisé son porteur Jonathan Taylor pour emmener les Colts en bonne position. Sa passe d’une verge à Tyler Warren donnait les devants aux Colts 7-0.
Après un placement des Chiefs, Jones a été intercepté et les Chiefs en ont profité. Mahomes a rejoint Kelce sur 13 verges et Kansas City a pris les devants.
Les Colts ont ajouté deux placements pendant qu’Harrison Butker a raté une tentative de 51 verges. Mahomes a ensuite complété une séquence de 14 jeux avec une passe d’une verge à Xavier Worthy dans la zone des buts pour redonner une priorité de quatre points aux siens.
Avant la fin de la demie, Taylor a réussi une course de 24 verges pour le majeur. La marque était donc de 20 à 17 en leur faveur après deux quarts.
Si le front défensif des Colts avait été en mesure de contenir l’attaque de Mahomes et de limiter Kansas City à seulement 17 points en première demie, les Chiefs ont semblé en plein contrôle de la rencontre à partir du troisième quart.
Mahomes a d’abord effectué une longue passe de 45 verges à Tyquan Thornton, qui permettait aux Chiefs de se retrouver à la porte des buts. Les Colts ont stoppé trois fois les porteurs de Kansas City avant que Mahomes ne décide de lancer le ballon en quatrième essai à Jalen Royals pour le touché, son premier en carrière dans la NFL.
En retard par sept au début du quatrième quart, Jones et l’attaque des Colts ont été en mesure de traverser le terrain jusque dans la zone payante. La séquence de près de neuf minutes s’est conclue par une course de trois verges de Jonathan Taylor pour le majeur. L’égalité était créée et la temps supplémentaire était maintenant nécessaire.
En prolongation, Thornton a fait un superbe attrapé en troisième essai pour un gain de 30 verges qui permettait à la séquence de se poursuivre. Mahomes a ensuite voulu rejoindre Walker dans la zone des buts, mais en vain. Les Chiefs ont dû se contenter d’un placement.
Jones avait donc la chance de remonter le terrain. Il a effectué une longue passe à Laquon Treadwell pour une cinquantaine de verges de gain. Treadwell a ensuite perdu le ballon et les Chiefs croyaient avoir récupéré le ballon et sceller l’issue de la rencontre.
La reprise a cependant démontré que Treadwell avait été touché avant de se relever et de tenter de courir à nouveau. Les Colts ont donc conserver le ballon, mais n’ont pas été en mesure de marquer le touché. Ils se sont aussi contentés d’un placement, ce qui a permis à l’attaque des Chiefs de retourner sur le terrain.
Kenneth Walker a été fumant sur la séquence suivante à l’attaque et les Chiefs ont été en mesure de se rendre jusqu’au 23 des Colts. Butker a ensuite réussi un placement pour donner la victoire aux Chiefs.
