La NFL interdit une technique de plaqué

La NFL a décidé d'interdire un type de plaqué qui s'effectue au niveau des hanches du porteur de ballon.

Les propriétaires de la NFL ont voté unanimement lundi en faveur d'un règlement qui interdit aux joueurs défensifs d'utiliser une technique de pivotement au niveau des hanches pour freiner le porteur de ballon.

Un joueur qui fera fi de ce règlement écopera d'une pénalité de 15 verges, et il pourrait s'exposer à une amende salée.

Jeff Miller, un dirigeant de la NFL, a souligné que le dangereux plaqué a été effectué 230 fois la saison dernière, et que 15 joueurs ont séjourné sur la liste des blessés à cause de celui-ci.

L'Association des joueurs de la NFL s'est opposée fermement à ce nouveau règlement.

« Ça n'est pas utilisé souvent, mais quand ça l'est, les risques de blessure au porteur de ballon sont très élevés, a noté le président du comité de compétition de la NFL, Rich McKay. Le porteur de ballon est ne peut tout simplement pas se protéger. Et j'ai déjà entendu les joueurs en défensive, et je les entends encore aujourd'hui, me dire : "Eh, vous me placez dans une position très difficile. Vous me dites que je ne peux pas plaquer un joueur comme ça. Qu'est-ce que je suis censé faire?" Et ma réponse a toujours été : "Et bien, c'est interdit, parce que le joueur que tu plaques ne peut tout simplement pas se protéger". Nous devons donc le protéger, et il faudra que tu trouves de nouvelles manières de l'arrêter, et vous savez quoi? Ils y parviennent. »

La ligue a diffusé une vidéo pendant la conférence de presse pour illustrer six jeux particuliers où ce type de plaqué a été utilisé. Dans cette vidéo, l'ailier rapproché des Bengals de Cincinnati Drew Sample, le demi-offensif des Cowboys de Dallas Tony Pollard, l'ailier espacé des Bengals Tyler Boyd, le quart des Seahawks de Seattle Geno Smith et celui des Titans du Tennessee Ryan Tannehill ont tous été victimes de ce type de plaqué controversé, qui est maintenant interdit.

Les équipes de la NFL continueront de recevoir des vidéos pour illustrer ces plaqués illégaux, ainsi que des suggestions pour que les plaqués soient tolérés par la ligue.

« C'est un nouveau règlement, donc personne ne l'aura appliqué auparavant, a dit McKay en référence aux arbitres qui devront décerner une pénalité pour ce type de plaqué. Ça n'a jamais été mis à l'essai; personne ne pratique cela à l'entraînement. Aucun joueur ne veut pratiquer cette technique contre un coéquipier à l'entraînement, donc ça ne s'est jamais vu. Ça se produit uniquement pendant un match. Nous leur dirons: 'Écoutez, il existe une pénalité pour ce genre de plaqué. Vous pouvez l'appliquer. Il faut qu'on y retrouve les trois éléments que nous avons identifiés au préalable. Il faut qu'on le voie l'agripper. Il faut qu'on le voie prendre le contrôle. Il faut qu'on le voie effectuer un pivot, sans que ses pieds touchent au sol. Si vous ne voyez pas ces trois éléments, alors ne décernez pas de pénalité.

« Nous allons prendre toutes ces vidéos... nous les enverrons à toutes les équipes pour qu'elles comprennent : nous ne voulons plus voir ceci. Ceci est une pénalité », a-t-il poursuivi.

Un changement significatif à la procédure d'un botté d'envoi n'a pas été soumis à un vote lundi, mais McKay a indiqué qu'il n'est pas exclu que les propriétaires s'y attardent mardi plutôt que d'attendre la réunion de la ligue en mai.

Toutes les modifications aux règlements de la NFL doivent être approuvées par un minimum de 24 des 32 propriétaires.

Deux autres propositions ont été adoptées par les propriétaires, dont celle permettant aux équipes d'obtenir une troisième occasion de contester une décision après en avoir remporté au moins une au préalable. Auparavant, les équipes devaient remporter chacune de leurs deux contestations préalables pour obtenir cette troisième opportunité.