Perçu comme un des meilleurs espoirs en prévision du repêchage 2027 de la NFL, le receveur Jeremiah Smith a sans doute fait monter sa cote de popularité samedi.
Le joueur étoile des Buckeyes d’Ohio State a connu le meilleur match de sa carrière universitaire dans une victoire de 42-19 contre le Fighting Illini de l’Illinois.
Smith a piétiné l’Illinois avec 217 verges de gains sur 12 réceptions, ainsi que quatre touchés.
Smith n’avait jamais franchi la barre des 200 verges depuis ses débuts dans la NCAA avant le match de samedi.
Sa récolte de 217 verges samedi a donc porté son total de gains à 617 verges en quatre rencontres cette saison.
Il n’a pas perdu de temps pour s’illustrer, avec un premier touché après seulement un peu plus de cinq minutes de jeu sur une courte passe.
Smith réservait son plus gros coup d’éclat du match pour la fin du premier quart. Sa vitesse lui a permis de gagner sa lutte contre Mac Resetich afin de capter le ballon, puis son habile jeu de pieds lui a donné le temps nécessaire pour terminer sa route 72 verges plus loin, dans la zone des buts.
Toujours pas rassasié, Smith a ensuite réalisé un spectaculaire attrapé tout juste à la limite de la zone des buts. Il a été en mesure de déposer son pied gauche en jeu tout juste avant que son pied droit ne touche l’extérieur du terrain.
Smith a complété sa récolte au quatrième quart, en se faisant oublier à l’entrée de la zone des buts pour un touché sur une passe de 26 verges.
