Jon Rahm a clôturé dimanche la saison du LIV Golf en beauté, remportant son troisième titre consécutif au classement cumulatif par points et son deuxième titre par équipe d’affilée lors de la finale remaniée de la saison, qui s’est déroulée dans la banlieue d’Indianapolis.
Désormais, l’Espagnol de 31 ans et les autres joueurs à temps plein du circuit attendront de voir ce qu’il adviendra du LIV en 2027.
Rahm est prêt à rentrer chez lui et à réfléchir à l’avenir.
« J’ai hâte de rentrer chez moi et d’aider ma femme, qui est en fin de grossesse, à s’occuper des enfants », a déclaré Rahm. « Le quatrième est prévu pour octobre, et je suis heureux de pouvoir être papa pendant quelques jours avant de me remettre au travail pour l’Omnium d’Irlande. Mais j’ai surtout hâte de me faire couper les cheveux, car j’en ai vraiment besoin. »
Rahm a terminé la ronde finale avec une carte de 63, soit 7 coups sous le par, décrochant ainsi sa deuxième place à Indianapolis. Il a terminé à un coup derrière Michael La Sasso, 22 ans, champion individuel de la NCAA en 2025 avec l’université du Mississippi.
De toute évidence, des signes inquiétants sont apparus ces derniers mois pour le circuit LIV.
En avril, il a été annoncé que le fonds souverain saoudien mettrait fin à son investissement dans la ligue après cette saison. Le LIV a dépensé plus de 5 milliards de dollars en cinq ans, attirant certains des meilleurs joueurs américains et internationaux, parmi les plus populaires, au détriment d’autres circuits.
Les organisateurs ont également annulé deux événements cette saison — celui de la Nouvelle-Orléans en juin et celui prévu initialement le week-end prochain dans le Michigan pour clôturer la saison — ainsi que les animations prévues ce week-end.
Le PDG de LIV, Scott O’Neil, a déclaré mercredi aux journalistes qu’il était optimiste quant aux projets pour 2027 et au-delà, précisant que les joueurs deviendraient actionnaires et retrouveraient leurs droits commerciaux. O’Neil a précisé que le projet prévoyait cinq championnats par équipe à l’étranger et cinq tournois individuels aux États-Unis, programmés à proximité des tournois majeurs pour ceux qui s’y qualifieraient.
Il n’a pas révélé le nom de l’investisseur principal avec lequel LIV a conclu un accord. Plusieurs médias l’ont identifié comme étant Ted Goldthorpe, de BC Partners, qui a rencontré les joueurs du circuit mardi. O’Neil a indiqué qu’une date limite avait été fixée pour que les joueurs s’engagent dans le cadre de LIV 2.0, sans toutefois préciser de date exacte. Il n’a pas non plus évoqué le montant de l’investissement proposé.
O’Neil s’est toutefois dit « assez confiant » quant au retour d’une « masse critique de bons joueurs ». Rahm est sous contrat jusqu’à la fin de la saison prochaine. Bryson DeChambeau — l’autre grand nom — arrive en fin de contrat cette année. Il a terminé ex æquo à la troisième place avec Sergio Garcia dimanche et n’a pas souhaité s’exprimer devant les journalistes à l’issue de l’épreuve.
Mais maintenant que la saison est terminée, les questions ne font que se multiplier.
« Il y a eu beaucoup de choses qui nous ont tous occupés depuis notre arrivée, mais au bout du compte, quand on met les pieds sur le parcours, ce n’est que du golf », a déclaré Rahm. « Tous les problèmes et toutes les spéculations s’envolent, et on se concentre sur la compétition. Ça n’a été ni plus difficile ni plus facile d’aucune manière. C’est juste, en quelque sorte, je pense, la vie d’un sportif professionnel. »
Malgré un avenir incertain et les inondations historiques qui ont frappé le centre de l’Indiana – obligeant les organisateurs à improviser pour permettre aux spectateurs de se garer et d’être acheminés jusqu’au Club at Chatham Hills –, les choses se sont, à bien des égards, déroulées en grande partie comme prévu.
Les organisateurs ont installé des tableaux d’affichage électroniques et des écrans vidéo, ainsi que des loges temporaires autour du parcours. On pouvait voir des panneaux publicitaires pour Riyadh Air et d’autres commanditaires, et entendre des chants « U-S-A ! U-S-A ! » lorsque La Sasso a réussi son roulé de 2 pieds sur le 18e trou pour s’assurer la victoire et la douche de champagne qui l’accompagne.
Ceux qui avaient assisté au premier tournoi de l’année dernière au Club at Chatham Hills ont estimé que les choses s’étaient encore mieux déroulées lors de cette édition élargie à quatre rondes.
« L’organisation était meilleure, notamment grâce à la disposition des cordons de sécurité, ce qui a permis de fluidifier un peu plus la circulation ; le déroulement de l’événement a donc été plus fluide que l’année dernière », a déclaré Jacob Meyer, un habitant de Westfield.
L’ami de Meyer, Jackson Gangwer, a ajouté : « L’ambiance est tout simplement plus détendue. L’année dernière, ça semblait un peu plus intense, puisque c’était la première année que nous étions ici. »
L’année dernière, cet événement en trois tours avait attiré plus de 60 000 spectateurs, un record américain pour un tournoi LIV. Les organisateurs n’ont pas communiqué le nombre de spectateurs pour le tournoi de cette année.
Si c’est la fin de l’aventure pour LIV Golf, elle s’est déroulée dans un lieu tout à fait approprié. Après avoir joué devant les fans d’Indianapolis ces deux dernières années, Rahm avait un message pour ceux qui étaient revenus.
« Je tiens simplement à vous dire merci. Ça a été incroyablement agréable de jouer devant un public aussi enthousiaste », a déclaré Rahm. « Je suis sûr que tout le monde ici a des amis, des proches ou a lui-même dû faire face à des problèmes liés aux inondations, et vous savez que mes pensées vont à toutes ces personnes qui ont perdu leur maison et des êtres chers. Mais le fait que tant de gens soient venus nous soutenir compte énormément pour nous. »
