Eric Cole en tête à la suspension du jeu au 105e Championnat de la PGA
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PITTSFORD, N.Y. - Eric Cole a surpris en se rendant au sommet du tableau au Championnat de la PGA, où la première ronde a été stoppée par la noirceur.
Recrue à la PGA à 34 ans, il domine par un coup à moins cinq, avec quatre trous à disputer. Il a récolté six oiselets, dont trois d'affilée sur son deuxième neuf.
Trente joueurs n'ont pas eu le temps de finir le parcours; l'action va reprendre à 7h00 vendredi.
La ronde a débuté deux heures plus tard que prévu, résultat du gel au sol durant la nuit.
Le temps était par contre plaisant en après-midi, avec très peu de vent.
Bryson DeChambeau a bien géré un parcours Oak Hill peu évident et a joué 66, moins quatre.
DeChambeau a largement gardé la balle en jeu et quand il s'est retrouvé dans l'herbe longue, il s'est tiré d'embarras assez bien.
« Ç'a été une superbe journée de golf, a dit DeChambeau. C'est un endroit prestigieux et un terrain très exigeant. La normale me semblait hors d'atteinte sur certains trous. J'ai été chanceux de très bien m'en tirer. »
Dustin Johnson a ramené une carte de 67, tout comme Scottie Scheffler et le Canadien Corey Conners.
Johnson vient de remporter un tournoi LIV, en Oklahoma.
Scheffler a évité le boguey pour la première fois en 51 rondes lors des tournois majeurs.
Au cinquième trou, Scheffler a réussi à inscrire la normale après avoir logé sa balle dans une fosse de sable.
« J'ai dû me retrousser les manches, a t-il dit, parlant de sa ronde en général. C'est très satisfaisant d'avoir évité le boguey. »
Grand gagnant à Augusta en 2022, Scheffler compte six gains en 15 mois. Il n'a pas fait pire qu'une 12e place cette année.
Conners est le mieux placé parmi six Canadiens. Il a obtenu six oiselets.
DeChambeau n'a pas vraiment figuré parmi l'élite du golf durant les 12 derniers mois.
Il s'est blessé à la hanche tôt l'an dernier. Et après le Tournoi des maîtres de l'an dernier, il a été opéré au poignet gauche. Ensuite, il s'est joint au circuit LIV Golf.
Il a terminé cinquième en Oklahoma. Il s'agit de son seul top 10 en six compétitions en 2023.
« Ç'a m'a fait vivre beaucoup de hauts mais aussi des grand creux émotionnellement, a dit DeChambeau. Ç'a été une leçon d'humilité. Quand vous vous pensez au sommet, le golf et la vie peuvent vous ramener sur terre assez vite. »
Au 17e, sa sortie de l'herbe longue a heurté le professionnel de club Kenny Pigman. Ce dernier ne s'en est pas formalisé, serrant la main d'un DeChambeau qui lui a offert ses excuses.
DeChambeau a déjà connu une période de huit victoires en trois ans dont un triomphe à l'Omnium des États-Unis, en 2020.
Rory McIlroy a signé un 71, lui qui était à trois coups au-dessus de la normale à la mi-parcours. Il a réussi trois oiselets en deuxième moitié de parcours.
Le champion en titre Justin Thomas fait partie du groupe à 72.
Ennuyé au poignet gauche et peu efficace sur les verts, Jordan Spieth a été quitte pour un 73. Ce tournoi est le seul des quatre événements majeurs qu'il n'a pas encore remporté.
Les compatriotes de Conners qui participent aussi au tournoi sont Adam Hadwin (moins-1 après 13 trous), Adam Svensson (70), Taylor Pendrith (70), Nick Taylor (71) et Mackenzie Hughes (74).
Vainqueur du Tournoi des maîtres en avril, Jon Rahm a eu toutes sortes d'ennuis, inscrivant cinq bogueys en six trous.
Il a joué 76, son pire score pour une première ronde d'un tournoi majeur depuis 2018, à l'Omnium des États-Unis.