Fitzpatrick s'approche d'une place à la Coupe Ryder
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CRANS-MONTANA, Suisse - Voulant sceller sa place à la Coupe Ryder, Matt Fitzpatrick a doublé son avance au Tournoi des maîtres européen, samedi.
Il se trouve en tête par deux coups, à la suite d'un 67.
L'Anglais a terminé sa ronde avec un roulé de six pieds pour un oiselet au club Crans-sur-Sierre, dans les Alpes suisses. Champion de l'Omnium des États-Unis l'an dernier, Fitzpatrick affiche un total de 195, moins 15.
Il doit au pire terminer septième - et non dans une égalité - pour mériter la troisième et dernière place automatique dans le clan européen, en vue de la Coupe Ryder.
Tommy Fleetwood occupe la troisième place mais ne joue pas cette semaine.
Fitzpatrick mène par deux coups devant Alexander Bjork (68), Ludvig Saberg (66) et Connor Syme (65).
Matt Fitzpatrick a brièvement cédé l'avance à Bjork à la suite d'un double bogey, au 13e, mais il a réussi trois oiselets à ses cinq derniers trous.
« C'était vraiment important, a dit Fitzpatrick, à propos de comment il a joué à partir du 14e. Ç'aurait facilement pu dégénérer. »
Les neuf dernières éditions du tournoi ont été remportées en trous additionnels ou par un seul coup.
En 2017 et 2018, les victoires de Fitzpatrick ont été signées en prolongation.
Un troisième titre en montagne pourrait égaler la récolte de la légende espagnole Seve Ballesteros, gagnant en trois occasions, de 1977 à 1989.
Le Tournoi des maîtres européen est le dernier événement qualificatif pour l'équipe du Vieux Continent.
La Coupe Ryder aura lieu du 29 septembre au 1er octobre au club Marco Simone, près de Rome.
Le capitaine européen Luke Donald fera également six choix, lundi.