Jon Rahm avoue être distrait par des paris sportifs entre partisans tous les jours
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Bien que la PGA n'ait pas recensé d'augmentation quant aux partisans qui tentent de déconcentrer les golfeurs à des fins de paris sportifs, Jon Rahm a attaqué le problème dans la conférence de presse en marge du Tour Championship, mardi.
« Ça arrive beaucoup plus que vous pouvez le penser, a affirmé l'Espagnol. Les spectateurs sont très près, alors quand l'un dit à son ami ''Je parie 10 dollars qu'il manque son putt'', évidemment qu'on l'entend. »
Le président du PGA Tour, Tyler Dennis, a expliqué qu'un partisan a été expulsé de la troisième ronde du Championnat BMW la semaine dernière après avoir crié « Pull it! (Rate-le) » à Max Homa, qui s'exécutait sur un roulé de cinq verges au 17e trou. Homa a plus tard été révélé que le partisan avait parié 3$ que l'Américain allait rater son coup. Au grand désarroi du partisan, le golfeur a callé son roulé.
« Personnellement, j'adore le fait que les gens peuvent miser sur le golf, ça rend leur expérience plus excitante. Je dois cependant avouer que des incidents comme ceux-là nous restent dans la tête. Il faut retrouver sa concentration par la suite, ce qui n'est pas évident, a expliqué Max Homa. En général, les partisans sont géniaux et respectueux envers notre travail. Parfois, certains vont parler ou faire un bruit sans faire exprès, et c'est correct. Quand c'est intentionnel, là j'ai un problème par contre. »
À la suite de cet événement, le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, a réitéré que cet incident était hors-norme, et que les partisans ont dans l'ensemble « un énorme respect envers les golfeurs » et « qu'ils souhaitent respecter l'intégrité des compétitions » en ne distrayant pas les golfeurs.
La responsable des communications de l'organisation, Laura Neal, a de son côté assuré que les agents de sécurité allaient serrer la vis à l'avenir dans les compétitions, sans que de nouvelles mesures soient mises en place.
« Je comprends qu'il est impossible de contrôler 50 000 personnes à la fois, mais il faut faire les efforts nécessaires pour éviter que ça ait même la chance de dégénérer », a ajouté Rahm.
Le dernier gagnant du Tournoi des Maîtres a toutefois convenu que la majorité des spectateurs ont une attitude irréprochable,et que même pour les paris sportifs, c'est plus souvent encourageant qu'autre chose.
« Au moins, on entend beaucoup plus de ''Je fais 20 dollars si tu fais un bon coup, allez!'' que l'inverse », a conclu Rahm.