Les Canadiens ont cédé l’attaquant Owen Beck et le gardien Jacob Fowler au Rocket de Laval, vendredi matin.
C’est donc la fin du ménage à trois qui perdurait devant le filet des Canadiens depuis plus d’un mois. Fowler s’était amené avec l’équipe alors que les gardiens Samuel Montembeault et Jakub Dobes connaissaient des difficultés devant le filet.
Fowler a disputé son premier match dans la LNH le 11 décembre dernier face aux Penguins de Pittsburgh, rencontre qui s’est soldée par une victoire de 4 à 2 du Tricolore.
Neuf jours plus tard, Fowler enregistrait son premier jeu blanc dans la LNH, face aux Pens, par la marque de 4 à 0.
Au total, l’ancien de Boston College dans la NCAA a obtenu 10 départs dans le Circuit Bettman. Fowler a affiché un dossier de 4-4-2, en plus d’une moyenne de buts alloués de 2,62 et d’un taux d’efficacité de ‚902. Il laisse ainsi une excellente carte de physique à l’organisation, tant auprès des entraîneurs que des joueurs dans le vestiaire.
« C’est un gars qui est très calme et il dégage une belle confiance. On connaît son pedigree, on sait ce qu’il a fait au collégial, au Championnat du monde, dans la Ligue américaine et même avec nous il a fait de très belles choses. C’est encourageant pour l’organisation », a commenté l’entraîneur adjoint Stéphane Robidas qui a rencontré les médias vendredi.
« Je l’ai trouvé excellent, mais je ne suis pas un entraîneur des gardiens, donc je ne peux pas dire s’il est en avance sur son développement ou autre. Ce qu’il a montré c’est très positif. L’engouement avec son arrivée, je pense qu’il a répondu aux attentes », a-t-il ajouté.
Les performances de Fowler lui ont permis d’étirer son séjour dans la LNH, mais les récentes sorties de Montembeault combinées au fait que Dobes continue d’engranger les victoires ont convaincu l’état-major des Canadiens de revenir à la hiérarchie du début de la saison.
« Il est vraiment bon. Il a seulement 21 ans et il est impressionnant. Il est fort techniquement et il bouge tellement bien. Il suit la rondelle de manière exceptionnelle », a analysé Montembeault au sujet de Fowler.
« Pour l’avoir côtoyé pendant un mois, je ne suis pas inquiet pour lui. C’est un pro avec une bonne attitude et il va revenir ici le plus vite qu’il peut », a pour sa part soutenu Alexandre Carrier.
Fowler et Beck avaient été rappelés par le Canadien le 9 décembre, tout comme le défenseur Adam Engstrom, qui a été retourné au Rocket le 8 janvier.
Beck, 21 ans, a marqué son premier but dans la LNH le 20 décembre contre les Penguins de Pittsburgh pour son seul point cette saison. En 15 matchs en 2025-2026, il a affiché un ratio défensif de plus-4 avec six minutes de punition.
En 28 parties en carrière, Beck a récolté deux points, soit un but et une aide.
Le natif de Port Hope en Ontario a été le 33 choix au total du repêchage de 2022, alors que Fowler a été la 69e sélection de 2023.
Le gardien originaire de Melbourne en Floride aura l’opportunité de représenter de Rocket de Laval à la Classique des étoiles de la Ligue américaine de hockey en compagnie de Laurent Dauphin et Adam Engström.
Jeudi soir face aux Sabres, Fowler a concédé quatre buts en 26 tirs dans une défaite de 5-3 du Canadien.
Le Rocket sera à domicile vendredi soir et samedi après-midi pour des matchs contre le Moose du Manitoba.
