Il reste trois matchs aux Canadiens de Montréal avant la pause olympique.
Avec un dossier de 30-17-7 jusqu’ici en 2025-26, la troupe de Martin St-Louis continue sa belle progression après avoir participé aux séries éliminatoires pour la première fois en quatre ans, l’an dernier.
Si le Tricolore connaît autant de succès cette saison, c’est en grande partie en raison de Nick Suzuki, Cole Caufield et Lane Hutson. Ces trois joueurs ont confirmé qu’ils faisaient partie de l’élite de la Ligue nationale de hockey à leur position respective.
Suzuki, Caufield et Hutson sont tous en voie de connaître les meilleures saisons de leur carrière – et parmi les meilleures saisons à Montréal depuis près de 40 ans. Le RDS.ca s’est penché sur les performances de ce trio depuis le début de la campagne et sur ce qu’ils pourraient accomplir s’ils maintiennent le rythme jusqu’à la fin de la saison.
Suzuki, un centre élite des deux côtés de la patinoire
En septembre 2022, Nick Suzuki est devenu le plus jeune capitaine de la glorieuse histoire des Canadiens. Alors âgé de 23 ans, Suzuki n’avait que 209 matchs derrière la cravate quand le « C » a été brodé sur son chandail bleu, blanc et rouge.
Maintenant âgé de 26 ans, Suzuki s’affirme comme le meneur incontesté du CH et également comme l’un des meilleurs centres de la LNH.
Avec 62 points en 54 parties, Suzuki est en voie d’amasser 94 points cette saison, ce qui surpasserait son sommet personnel de 89 points établi la saison dernière.
Suzuki deviendrait le premier joueur du CH depuis 1995-96 à récolter au moins 90 points en une saison. Lors de cette campagne, Pierre Turgeon (96) et Vincent Damphousse (94) ont tous les deux fracassé cette marque.
Acquis des Golden Knights de Vegas en 2018 en retour de Max Pacioretty, Suzuki se signale également sur le jeu de puissance cette saison. Il a déjà amassé 30 points sur l’attaque massive, un total qui lui en projette 45 sur une saison complète de 82 matchs.
Suzuki deviendrait seulement le cinquième joueur de l’histoire de l’équipe à amasser 45 points en supériorité numérique après Mats Näslund (50 en 1985-86), Sheldon Souray (48 en 1006-07), Alex Kovalev (47 en 2007-08) et Guy Lafleur (45 en 1978-79).
Le travail en défense de Suzuki est également remarquable et commence de plus en plus à être reconnu à travers le circuit Bettman.
Jeudi soir au Centre Bell contre l’Avalanche du Colorado, Suzuki a réussi à amasser trois points, en plus de museler le trio de Nathan MacKinnon.
L’unité de MacKinnon, l’une des meilleures de la LNH en 2025-26, a été blanchie de la feuille de pointage. MacKinnon et Necas, qui se trouvent respectivement au premier et troisième rang dans la LNH avec des différentiels de +43 et +35, ont terminé leur soirée de travail avec des fiches de -3.
Guy Carbonneau est le dernier joueur du Tricolore à avoir remporté le trophée Frank J. Selke. « Carbo » l’a gagné pour la troisième et dernière fois de sa carrière en 1991-92.
Si Suzuki poursuit son excellent travail des deux côtés de la patinoire d’ici la fin de la saison, il pourrait bien ajouter son nom aux côtés de Carbonneau et Bob Gainey parmi les joueurs du CH qui ont mis la main sur ce trophée.
Le meilleur buteur du CH depuis Richer?
Les talents de marqueur de Cole Caufield sont loin d’être une surprise.
L’Américain de 25 ans a inscrit des buts à tous les niveaux auxquels il a évolué depuis de le début de sa carrière, de l’équipe de développement américaine à la NCAA, en passant par la LAH et maintenant la LNH.
Caufield a toutefois amené son jeu à un autre niveau cette année. Au moment d’écrire ces lignes, Caufield est le troisième meilleur franc-tireur de la LNH. Le petit attaquant se trouve sur un pied d’égalité avec Morgan Geekie, Jason Robertson et Alex DeBrincat à ce chapitre avec ses 30 buts en 54 rencontres.
S’il maintient le rythme et évite l’infirmerie, Caufield terminera la campagne avec 46 buts et 82 points.
Damphousse est le dernier joueur du Tricolore à avoir marqué 40 buts en une saison. Ça se passait il y a plus de 30 ans, en 1993-94. Le dernier joueur à avoir inscrit au moins 45 buts est Stéphane Richer, en 1989-90. Le Québécois avait alors trouvé le fond du filet à 51 reprises et il est toujours le dernier joueur des Canadiens à avoir inscrit 50 filets en une saison.
Auteur d’une récente séquence de six matchs de suite avec au moins un but, Caufield n’est pas à l’abri d’augmenter son rythme d’ici la fin de la campagne et il pourrait bien s’approcher du mythique plateau des 50 buts en une saison.
Quand Caufield est au sommet de son art, il trouve des moyens de marquer de partout sur la patinoire. Son tir des poignets et l’un des meilleurs de la LNH et pourrait bien lui permettre de devenir le septième joueur de l’histoire du CH à inscrire 50 buts.
Les records de Robinson à la portée de Hutson
En 2024-25, Lane Hutson a déjà inscrit son nom dans le glorieux livre des records des Canadiens.
Avec 66 points en 82 matchs, il a établi un nouveau record d’équipe pour les défenseurs recrues. Il a surpassé la marque de 64 de Chris Chelios, qui tenait depuis 1984-85.
Ses 60 mentions d’aide sont également un autre record d’équipe pour une recrue, toutes positions confondues. Les performances de Hutson lui ont d’ailleurs permis de devenir le troisième joueur de l’histoire du CH à gagner le trophée Calder.
Le défenseur de 21 ans est loin de s’être assis sur ses lauriers à sa deuxième campagne dans la LNH.
En 54 joutes jusqu’ici, le choix de deuxième tour de l’équipe en 2022 produit à un rythme supérieur à un point par match avec une récolte de 55. S’il continue ainsi, Hutson terminerait la campagne avec 84 points.
Le record d’équipe appartient à Larry Robinson depuis près de 50 ans. En 1976-77, « Big Bird » avait alors amassé 85 points en 77 matchs.
Seulement deux défenseurs de l’histoire du Tricolore ont maintenu une moyenne d’un point par match en une saison. Robinson l’a fait à trois reprises au cours de son illustre carrière et Sprague Cleghorn l’a quant à lui fait une fois...en 1921-22! Hutson pourrait donc devenir le troisième nom à s’ajouter à cette courte liste.
Même s’il a déjà établi un sommet personnel avec neuf buts, ce sont les talents de fabricant de jeu de Hutson qui lui permettent d’amasser les points à un train d’enfer.
Hutson compte 46 mentions d’aide et terminerait la saison avec 70 avec son rythme actuel. Robinson, qui d’autres, possède le record d’équipe avec 66 passes et occupe aussi les deux autres places du top-3 (63 passes en 1985-86 et 61 en 1979-80).
Le membre du Temple de la renommée du hockey pourrait voir deux de ses records tomber en 2026 si Hutson continue d’en mettre plein la vue lors des 28 derniers matchs de la saison.
En plus d’encourager leur équipe à participer aux séries pour la deuxième saison de suite, les partisans du Tricolore pourront également avoir à l’œil les succès individuels de trois des meilleurs joueurs de l’organisation depuis près de 30 ans.
