Après l’affrontement contre le Wild du Minnesota mardi, les officiels étaient au cœur des discussions dans le vestiaire du Tricolore pour la nature de certaines pénalités.
Samedi soir, le sujet de la discipline était encore une fois à l’ordre du jour, mais cette fois, les partis concernés ont plaidé que la responsabilité venait du vestiaire à s’assurer de ne pas se retrouver au banc des pénalités.
Outre la seule pénalité écopée jeudi dans la victoire contre les Bruins de Boston, les hommes de Martin St-Louis ont offert 17 avantages numériques à leurs rivaux lors des quatre matchs précédents. Samedi soir contre l’Avalanche, le Tricolore s’est retrouvé en quatre occasions dans la mire des officiels pour des pénalités mineures. Même sans la force de frappe de Nathan MacKinnon et Cale Makar, c’était jouer avec le feu et ultimement l’équipe s’est brûlée encaissant un premier revers en temps réglementaire depuis le 14 octobre, celui-ci par la marque de 4 à 1.
« Il faut trouver des façons de rester hors du banc des pénalités. Oui, parfois ce sont des appels douteux, mais c’est nous qui nous plaçons dans ces situations. C’est notre job d’être plus prudents et de jouer à cinq contre cinq », a commenté Zachary Bolduc.
Pour Martin St-Louis, l’entraîneur-chef avait certainement en tête les pénalités de Noah Dobson et Adam Engström en troisième période, alors que coup sur coup, les joueurs ont pris la direction du cachot. Pendant la première, Artturi Lehkonen a profité de l’occasion pour accentuer l’avance de l’Avalanche à deux buts.
« C’est sûr ça casse le rythme. C’est trop de punitions encore. Quand on en prend de la sorte, on ne s’aide pas », a souligné St-Louis avant de demander aux journalistes dans la salle combien de pénalités son équipe avaient enregistré au total dans l’affrontement.
Lorsque la réponse de « 4 » a été fournie, St-Louis a répliqué ainsi :
« C’est peut-être une de trop », en ayant sans doute en mémoire le seul but accordé par son équipe en désavantage numérique dans cette rencontre et qui a offert le coussin rassurant à l’Avalanche.
Pour le capitaine Nick Suzuki, c’est de s’assurer de garder le niveau d’intensité, mais en ne donnant pas l’occasion aux officiels de se manifester.
« Nous avons probablement été au banc des pénalités trop souvent. Lorsque tu tentes de revenir dans le match, les pénalités leur ont offert des chances d’accentuer leur avance », a analysé Suzuki sur la rencontre.
« On tente d’être dur à affronter, mais parfois, il faut être prudent et ne pas se placer dans des situations où les officiels peuvent décerner une pénalité. Il faut qu’on arrange ça. »
— Nick Suzuki
Si Suzuki a reconnu que des ajustements sont nécessaires sur le plan de la discipline, Jakub Dobes a aussi partagé qu’il doit s’habituer à son rôle actuel.
Celui qui a gardé les filets à répétitions en séries le printemps dernier voit ses départs s’éloigner de plus en plus les uns des autres avec les prestations de Jacob Fowler. Le gardien de 25 ans n’avait pas joué depuis le 5 novembre contre le Mammoth de l’Utah. Outre son premier match de la saison contre les Leafs, Dobes n’a pas été en mesure d’enregistrer un autre départ avec un taux d’efficacité au-dessus de ,900. Samedi soir, il a permis trois buts sur 26 lancers (,885) et il espère que son travail rapportera à ses prochaines sorties.
« Je souhaite pouvoir jouer davantage, mais c’est ça la situation. Je dois m’ajuster à ça et en tirer le maximum. Je vais continuer à travailler et espérons que nous aurons un meilleur résultat la prochaine fois », a-t-il souligné devant les journalistes dans le vestiaire.
Une semaine de quatre matchs attend le CH avec des affrontements lundi (Rangers de New York), mercredi (Devils du New Jersey), jeudi (Hurricanes de la Caroline) et samedi (Flyers de Philadelphie). Il est à prévoir que Dobes obtiendra une nouvelle chance lors du segment de deux matchs en 24 heures, mais reste encore à savoir lors duquel.